– Он всё ещё не нашёл ключ. – Напомнила Илье Клара. – Найти ключ, потом с помощью древнего ритуала открыть путь к Вратам, открыть Врата, а дальше – неизвестность…
– Да. Но, судя по его уверенности, он близко. – Илья покачал головой. – Камиль, я думаю, долго изучал Книгу Тёмной Триады. Видимо, нашёл там подсказки.
– Яснее не становится. – Ответила Клара. – Может, Камиль и хочет создать подобие Тёмной Триады из себя, меня и Яна, но пока нет ключа, планы строить бесполезно.
– Юлдашев хитрый. Пока кто-то делает шаг, он делает два. – Илья притянул к себе руки Клары и накрыл их своими, пытаясь согреть. – Сегодняшнее нападение, конечно, его притормозит, но не остановит, это уж точно. Это скорее Камиль перебьёт всех остальных темноярцев, нежели они его.
– Я испугалась, честно.
– Все испугались. Никто не ожидал, что защиту особняка Юлдашевых удастся прорвать.
– Они бы действительно нас убили?
– Легко. – Илья пожал плечами, растирая её руки. – Темноярцы тоже не дураки. Все прекрасно понимают, что дай Юлдашеву чуть больше власти, он сразу устроит здесь автократию. Давным-давно колдуны бежали из Внешнего мира сюда, а куда бежать в этом случае?
– А мы здесь причём?
– Чтобы наверняка.
С каждой минутой становилось всё холоднее. Клара уже насквозь продрогла. Внезапно подул ветер, и стало ещё хуже. Клара обратилась к Яру с просьбой хоть немного согреть её. Стало чуть теплее, но пальцев на ногах и руках девушка уже не чувствовала.
– Я сейчас льдом покроюсь. – Чуть не плакала Регина.
– А я тоже замёрзла. – Вторила ей Ирма.
– Ян! – позвала его Регина. – Давай остановимся, разведём костёр и погреемся!
Юлдашев ехал впереди всех. Его вороной конь без устали топтал дорогу для остальных. За всё это время Ян, казалось, не издал ни звука. И даже теперь он не слышал просьб и продолжал ехать вперёд.
– Юлдашев! – Илья подстегнул коня и вырвался вперёд, поравнявшись с Яном. – Надо согреться. Иначе мы живыми не доедем.
– Какие вы нежные! – раздражённо ответил Ян, перекинул ногу через седло и спрыгнул на землю.
Ян вытянул руку вверх и создал небольшой полупрозрачный чёрный купол, который, однако, вместил их всех вместе с лошадьми.
– Идите за хворостом. – Приказал он, а сам вытащил из сумки, пристёгнутой к седлу, коробок длинных походных спичек.
Клара было хотела выйти из купола, но Илья её остановил.
– Мы сами. Будь тут.
Он, Николай и Назар пересекли завесу и скрылись в темноте.
На самом деле, несмотря на холод, Клара была рада оказаться в лесу. За несколько месяцев почти безвылазного сидения в доме Юлдашевых, она была просто счастлива вернуться в свою стихию, в обитель лесных ведьм. Говорить с Яром не было сил, да и что она ему скажет? Но дышать чистым морозным воздухом было очень приятно. Ощущение было таким, будто вернулся в родной дом после долгого путешествия. По сути, так оно и было.