Вот и в этот раз конь радостно приветствовал Клару. Девушка подошла к нему и протянула морковку – их обязательный утренний ритуал. Рита в это время недовольно смотрела на Апреля, уперев руки в боки. Конь стоял в глубине стойла, повернувшись к ним задом, и медленно жевал сено.
– Рита, останься за старшую. А мы с Кларой прогуляемся, – раздалось за их спинами.
Клара увидела у входа в конюшню Милицу. Женщина куталась в платок и действительно выглядела не совсем здоровой. Рита тоже удивилась Ведунье, но кивнула и выбежала на улицу.
– Как вы? – спросила Клара.
– Я в порядке. Просто небольшая зимняя хандра. Умеешь надевать седло?
Клара отрицательно покачала головой. Милица выпустила гороха из стойла, который тут же радостно принялся крутиться на месте.
– Смотри, затягиваешь тут и тут. – Показала ей Милица, застёгивая ремни на животе коня. – Поедем без поводьев. Горох умный. А Апрель понимает меня без слов.
Клара ни разу в жизни не ездила на лошади. Большие животные пугали её. Но, поджав губы от страха, девушка всё-таки встала на невысокую лесенку, перекинула ногу и уселась в седле, тут же схватившись за него мёртвой хваткой. Милица забралась просто так.
Апрель вышел из конюшни. Горох двинулся следом за ним. Клара вцепилась в седло и сжала зубы, ей было очень страшно. Но пока конь шёл спокойно. Клара чувствовала тепло, идущее от Гороха, попутно наблюдая за Милицей. Она и Апрель смотрелись очень гармонично рядом друг с другом. Удивительно, как такой упёртый и проблемный конь, как Апрель, становился послушным и покорным рядом со своей хозяйкой.
– Куда мы едем? – спросила Клара, когда лошади переступили через плетень.
– Увидишь. – Ответила Милица.
Кларе стало не по себе. Плетень защищала Ярый круг от существ Темнояра, которыми был заражён лес. И теперь ведьмы покинули безопасное место, отправляясь в лес даже без оружия. Вернее, это Клара была безоружна, а Милица была в месте, которое делало её сильнее кого-либо – в лесу.
В лесу снега было меньше, кое-где даже виднелась жухлая трава. Солнце пробивалось через деревья, окрашивая всё золотом. Снег сверкал, как россыпь бриллиантов. Это было очень красиво.
– Ты делаешь успехи. – Сказала Милица, направляя коня.
– Это вряд ли. – Ответила Клара, всё ещё не разжимая пальцев.
– Ира сказала мне, что ты очень хорошо мастеришь обереги. После Коляды приступим к отварам.
– Я всё ещё не могу колдовать. – Клара чувствовала себя ничтожеством, когда говорила об этом. – Не умею и сотой доли того, что умеют девочки.
– Хм… – усмехнулась Милица. – Некоторые из этих девочек показывали свою силу ещё в утробе матери. Их обучением занимались чуть ли не с рождения. А ты встретилась с Яром только в восемнадцать лет. Ничего не бывает сразу, если ты, конечно же, не хочешь разрушить себя.