– Клара. – Милица положила руку ей на плечо. – Римма пришла сюда не из-за тебя. И твоей вины в случившемся нет. Я просто хочу, чтобы ты запомнила этот день. Твоя бабушка победила меня, ударив в спину, пока я защищала своих учениц. Темноярцы пойдут на всё ради достижения своих целей. Не поступятся ни перед чем. Сметут всех и вся. Я тебе никто, но я не хочу, чтобы ты оказалась среди темноярцев, особенно беззащитной.
– Но я…
– Я видела. – Кивнула Милица и горько улыбнулась. – Яр открылся тебе, пришёл, когда был нужен. И теперь никогда тебя не бросит, если ты ответишь ему тем же. Но тебе нужно многому учиться.
– Я понимаю, но… Это… – она указала на волосы Милицы. – Я…
– Когда-то я услышала от Марьи любопытную аналогию. – Улыбнулась Ведунья. – Когда мастера боевых искусств получают чёрный пояс, их путь на этом не заканчивается. Они стирают свои пояса, и постепенно они из чёрных становятся вновь белыми. Потому что в любом мастерстве нет конечной точки. Будем считать, что это, – она пригладила свои короткие пряди. – Мой новый белый пояс. А теперь иди и отдохни, Клара. У всех выдался трудный день. А первый контакт с Яром отнимает много сил.
Клара кивнула. Не помня себя, дошла до домика, в котором уже спала Рита, подкинула в печь полено, забралась в постель и накрылась одеялом с головой.
Когда стемнело, дверь в избушку приоткрылась. Внутрь зашёл Лёлик, отряхивая с шапки снег. Он пошевелил в печи сухие ветки, подбросил ещё несколько головешек, посмотрел на спящих девочек. Глаза домового были мокрыми и опухшими от слёз. Он взял с тумбочки зелёные шерстяные носки, поднял одеяло и надел носки на холодные ноги Клары.
– Да что же это делается. – Тихо приговаривал домовой, глотая слёзы. – Что же происходит… Как мы живём… О, Яр, за что ты так с нами? Нет, никуда не уйду… Как они тут без меня?..
Часть 4. Двенадцать и один
Год пролетел незаметно. И за это время с Кларой произошло больше событий, чем за всю предыдущую жизнь.
Защитный барьер Милица восстановила за два дня с помощью Фобоса и Деймоса. Клара с Ритой специально встали пораньше, чтобы посмотреть, как купол замкнётся золотистым свечением высоко над их головами. Когда всё закончилось, защитный барьер вновь стал невидимым.
– На этот раз не сломается. – Сказала Милица и довольно потёрла ладони друг об друга. – Тот прошлый уже старый был.
– Во время перемен живём. – Вздохнул Деймос.
– Так нам и надо. – Пробурчал Фобос.
Клара буквально ощутила защиту. Те две ночи, прошедшие без купола, дались Кларе нелегко – постоянно снились кошмары, она вставала по несколько раз за ночь и потом долго не могла уснуть. А сейчас даже легче стало дышать. Безопаснее.