Через месяц проснулся Леший. Он пришёл прямо к Ярому кругу, и Полина жутко напугалась, увидев около плетени огромное деревоподобное создание. Милица, однако, обрадовалась старому другу и вышла на поклон.
– С пробуждением тебя, Хозяин Леса! – она поклонилась, выходя за ограду. – Как спалось тебе?
– Спало-ось пло-охо. – Протянул Леший, садясь на колени и наклоняясь к Ведунье. – Ду-урны-ые сны-ы ви-и-идел. А что-о-о же-е с тобо-ой при-и-клю-ючи-илось? – он поднёс свой палец толщиной с фонарный столб к голове ведьмы.
– Говорят, сейчас так модно. – Улыбнулась Милица, тряхнув короткими волосами. – Когда ты проснулся, Хозяин, в лесу стало спокойнее. Окажи нам честь, своди нас за подснежниками.
Девушки быстро оделись, взяли корзины и отправились в лес. Оказалось, что для некоторых из них это тоже в первый раз. Рита объяснила, что из первых весенних цветов ведьмы варят отвар, который «лечит все болезни».
День был прекрасный. Воздух был морозный, но солнце приятно грело, мокрый снег хрустел под ногами, птицы заливались в песнях. Клара чувствовала себя героиней какой-нибудь картины, на которой были изображены крестьяне в первые весенние деньки.
Леший привёл их прямо к поляне с подснежниками. Ведунья показала, как правильно срывать цветы, оставляя луковицу в земле.
– Сначала вы должны попросить разрешения у Земли. – Пояснила Милица, прикладывая руку к почве. – Послушайте, что она скажет. Только будьте вежливы.
Клара откинула снег и положила руку на мокрую землю, закрыв глаза. «Пожалуйста, Земля, – думала она, – позволь нам забрать твои дары, чтобы род лесных ведьм полнился, чтобы лес процветал, ибо на то воля Яра, воля всего живого на свете.
Клара почувствовала, что что-то тёплое коснулось её руки. Открыв глаза, она увидела, что маленькие зелёные ростки, появившиеся из-под земли, обвили её руку, будто бы приветствуя и обнимая, как старого друга. Клара расслабилась, стараясь направить всё своё тепло назад, в Землю, чтобы сказать ей, как она благодарна за всю ту силу, что Яр даёт ей, как она благодарна за смысл жизни, найденный благодаря Яру.
Она услышала ответ. Ростки отпустили её руку, позволяя взять первые весенние цветы. Клара, достав нож, принялась аккуратно срезать стебли.
– Яр доволен тобой. – Милица наклонилась к ней. – Ты большая молодец.
Клара улыбнулась и кивнула. Она уже много раз ловила себя на мысли, что Милица, может быть, случайно, а может быть, специально, пыталась заменить ей маму, дать ту поддержку, которой Клара никогда не испытывала. За полгода в Яром круге Клара услышала больше добрых слов, чем за всю свою предыдущую жизнь, обрела друзей, осознала себя ценной и нужной. Что и говорить, Милица для всех здесь была мамой.