– Теперь ты. – Юлдашев встал из-за стола и подошёл к ней.
– Я не ваша дочь. И никогда не буду. – Клара покачала головой, смотря в эти льдистые голубые глаза, которые унаследовали сыновья. – Я сбегу отсюда, рано или поздно.
– Никогда не говори «никогда», никогда не говори «всегда». – Усмехнулся Камиль, опираясь о стол локтями и складывая руки на груди. – Видишь ли, Клара, – на её имени он сделал особый акцент, – в моей охоте за тайной Темнояра ты будешь мне очень полезна. И как лесная ведьма, и как наследница рода Истоминых.
– Я не буду вам помогать. Потому что не существует никакой тайны и уж точно её не хранят лесные ведьмы. – Голос Клары звучал сипло и тихо, будто умолял о пощаде. Кларе было страшно. И скрывать это с каждой секундой становилось всё труднее.
– Дорогая моя, – он обошёл её и встал за спиной. – Я прожил многим больше тебя и больше знаю, – раздалось прямо над её ухом, от чего Клара тут же дёрнулась в сторону. – Если не захочешь молча и кротко выполнять те обязанности, которые я на тебя возложу, придётся выполнять их под страхом смерти.
Он резко схватил её за голову, и Клара погрузилась во тьму. Она слышала какой-то крик на фоне, будто отдалённый, но через секунду поняла, что это кричала она сама. Но крик был там, в кабинете Камиля Юлдашева, а сама она была посреди темноты. Спустя несколько мгновений глаза Клары привыкли к темноте, а сама она перестала кричать. Это был лес. Но девушка не чувствовала здесь ни единого запаха, не слышала ни единого звука, даже луна не светила в небе. «Это всё не по-настоящему, – уговаривала себя Клара. – Это всё Камиль с его проклятым Темнояром. Ничего этого нет…»
– Я читаю тебя как открытую книгу. – Раздался голос Юлдашева около левого уха Клары. Девушка обернулась, но никого не увидела. Конечно, ведь он был там, в реальности, а она здесь, в окружении тёмной магии. – Вижу всех твоих подружек, вижу твоего отца с его женой. Жалкое зрелище. – Он усмехнулся. – И почему всегда самые большие силы достаются тем, кто меньше всего умеет ими пользоваться?
Клара попыталась призвать Яр, но он был глух к её мольбам. Здесь, в этом лесу, куда её заточил Юлдашев, не было ничего, Яру сюда точно не пробраться. И тут внезапно Клара почувствовала на груди тепло – это нагревался кулон из лабрадора. Камень колдунов. Девушка почувствовала резкое жжение на том месте, где кулон касался кожи, и тут всё затихло. Камиля Юлдашева больше не было рядом. И тут Клара услышала уханье совы вдалеке, ощутила морозный хвойный запах. И пошла вперёд.
В лесу было страшно. Но Клара уговаривала себя двигаться. Она же лесная ведьма, лес – это её обитель.