***
Борисов выглянул из палатки. Солнце стояло уже довольно высоко, но воздух был свежим и прохладным. Самочувствие, да и настроение, были отличными. Только немножко саднила кожа лба: наверное, во сне уперся лбом в пистолет и отлежал. Майор взглянул на часы и бодро крикнул в глубину палатки:
— Группа, подъем! Построение на завтрак... Зарядку мы все равно уже проспали.
Легкую разминку он все-таки проделал и спустился к речке за водой. Когда майор вернулся к палатке, Ларькин уже встал и пытался развести костер. Двигался он рассеянно, лицо было озабоченным. В кронах деревьев щебетали птицы, гремела внизу неугомонная вода. Временами тихо, словно шепотом, шумела от легкого ветерка тайга.
— Утро-то какое! Ты чего такой хмурый?
— Юрий Николаевич, Вы не знаете, какое сегодня число?
Майор задумался было, а потом спохватился и сказал:
— Так по часам же можно посмотреть. Что это я рассеянный какой сегодня...
Посмотрел на часы и присвистнул. Сел на покрытый лишайником булыжник, потер лоб и сказал:
— Чем же мы занимались последние пять дней?
Готовить еду все равно нужно было. За этим занятием грасовцам, не без некоторого напряжения, удалось вспомнить, что пять дней назад Михайла отвел их к какому-то другому шаману, который жил в пещере. Их напоили каким-то мухоморовым отваром, и дальнейшее проявлялось в памяти фрагментарно: всплывали глюки в виде летающих скал, огненных шаров и тому подобной дребедени. Под конец, пару дней назад, помнится, они напились с эвенками в стельку. Как они очутились здесь в палатке, грасовцы так и не смогли понять.
— Господи, надо же так нажраться, —сокрушался майор.
— Самое позорное то, что нас, русских офицеров госбезопасности, смогли споить каким-то эвенкским самогоном, —говорил Ларькин.
Но самый большой стыд ждал их впереди, когда в памяти начали восстанавливаться эпизоды заключительной попойки.
— Похоже, мы все-таки поехондирили немножко, — глядя в сторону, сказал Виталий.
— Точно, я вспоминаю. Мы инсценировали охоту на медведя. Ритуальная пляска. Ты был медведем, а Люча с эвенками на тебя охотился. Импровизация в интернациональном стиле.
— Теперь я знаю, отчего у Вас эти царапины на лбу.
— Да, кажется, я тоже понимаю. Не успел увернуться. У тебя и без когтей-то лапы длинные. Кстати, медвежья шкура тебе идет.
— Какой срам, а? Юрий Николаевич, давайте никому не будем рассказывать.
— Ты первый не выдержишь и расколешься Илюхе.
Грасовцы чувствовали, что обычно они что-то ещё привыкли делать в это время. Что-то связанное с работой, с оборудованием... Какой-то утренний ритуал. Но в голову ничего не приходило.