— Сам ты халупа, — она обиженно хлопнула меня по плечу.
— В смысле? — удивлённо повернулся к подруге, — Ты мои мысли читаешь, что ли?
— Ты громко думаешь, — ответила она, надув губки.
Однако, посмотрев на остальных спутниц, понял, что никто больше этого не слышал. Они просто покачали головами, так же непонимающе глядя на Ирду.
— Что? — переспросила она, — Неужели только я его слышу?
— Выходит, что так, — произнесла Нера, — Даже с нашей связью ничего подобного нет.
— То есть… — Ирда широко распахнула глаза и посмотрела на меня, — Что со мной?
— Пока не знаю, — я пожал плечами, — Но обязательно это выясню.
Пройдя по длинному коридору, мы упёрлись в широкий деревянный стол, за которым сидела дама в годах. Гномесса в круглых маленьких очках и с шалью на плечах подняла на нас вопросительный взгляд.
— Чем обязана? — спросила женщина, отчего её седые волосы, собранные на макушке в тугой пучок, вздрогнули.
На самом деле я даже предположить не мог какого она возраста. Лицо не старое, тонкие морщинки только-только появились на нём, и в то же время от неё веяло чем-то… застоялым, что ли. Не знаю, как правильно выразиться.
— Доброго вам дня, — я чуть поклонился, но моя дружелюбная улыбка не произвела должного эффекта. Пришлось подключить «Очарование». Слегка, чтобы женщина расслабилась. И это сработало, её глаза чуть расширились, а на лице появилось добродушное выражение, — Мы бродячие артисты, прибыли в ваш славный городок вчера вечером, и хотели бы ознакомиться с его достопримечательностями. Могли бы мы пройтись по залам библиотеки и посмотреть на архивные записи?
И вот снова гномесса нахмурилась.
— Если вы гости города, то чего забыли здесь? Все достопримечательности снаружи. Здесь вы ничего толком не найдёте, тем более в архивах. Туда вход закрыт.
Вот чёрт. Ладно, будем работать на «повышенных тонах».
И я усилил давление «Очарования», отчего библиотекарша издала страстный вздох, будто только что получила известие, что завтра ей присудят звание лучшего архивариуса года.
— Как я уже сказал, — продолжил заговаривать зубы гномессе, — мы бродячие артисты. А книги весьма нас вдохновляют для новых номеров. Мы будем очень благодарны, если вы позволите нам осмотреть библиотеку.
Она думала всего лишь мгновение, после чего бросила косой взор на моих спутниц, а потом вновь перевела его на меня.
— Думаю, мы можем договориться.
«Ну, конечно», — раздался в голове голос Ирды, — «Кто бы сомневался».
— О, мы признательны… — я не успел закончить.
— Вы пройдёте со мной, — томно произнесла седовласая женщина, — Ваши подруги могут пройти в зал.