Взгляд Марсель на жизнь был прост, как чугунная сковородка, но в этом тоже был свой смысл. Шхер, бог мужского начала, был главным. Он повелевал женщине молчать, а мужчине — главенствовать во всем. Мужчина физически сильнее, умнее, выносливее (с последними двумя пунктами Вера готова была поспорить), а значит — ему и власть в руки. Разумеется, где-то в священных книгах прописано, что о жене своей нужно заботится, как о самом себе, любить её и уважать, об этом периодически напоминается в проповедях, но мало кто эти проповеди слушает, а еще меньшее количество народу соблюдает. А ведь Шхер ещё учит милосердию, нестяжательтству, ну и классическому: не убий, не лги, не кради. Тем не менее, у полиции работы всегда хватает.
Астильда же Шхеру не супруга и вообще не родственница, как можно подумать. Скорее уж она местный аналог дьявола, учитывая, что именно это дама покровительствует пташкам и, как ни странно, магам. Ибо только магам официально разрешено, более того — рекомендуется! — заводить любовниц для поддержания магического уровня в тонусе. Разумеется, магический резерв прекрасно восстанавливается и сам собой. Более того, Марсель вообще не была уверена, что все это не выдумки — про резерв и сексуальные взаимоотношения. Вера её в этом вопросе просветить не смогла, потому что Луи свой резерв восстанавливал в другом месте, а Кайл уже прочитал контракт.
Кстати, женщины-магички тоже имели полное право спать с кем хотят — только мужики к ним в содержание не шли. Хотя, может, и шли… но не особо об этом распространялись. Некоторое время Марсель с удовольствием рассуждала о том, что красивые мальчики из бедных семей явно не отказались бы от такой работы — а чего бы и нет, если все магички красивые и молодые — они довольно ловко магическими потоками управляются и уж конечно могут наколдовать себе и лицо, и волосы, и талию. Вере пришлось напомнить, что они вообще-то про религию начали.
Марсель погрустнела, потому что Астильде в Риммии поклонялись не столь активно, как доброму и милостивому Шхеру. Астильда явно была революционеркой. Её служительницы носили открытые одежды, волосы не прятали, с мужчинами общались на равных. При этом почему-то женщины из традиционных семей их терпеть не могли, зато мужчины относились вполне снисходительно.
— Я вот щас не поняла, — задумчиво произнесла Вера. — Астильда позволяет вам работать, учиться, одеваться как хочется, но служите вы все равно Шхеру?
— Так ведь разве последовательницу Астильды кто-то замуж возьмёт? — всплеснула руками Марсель. — Мужчины, они с такими весёлыми барышнями только развлекаются, а жену хотят скромную, чистую.