— Еще кофе есть? — скрипуче спросил он.
— Есть, — любезно ответила Вера. — Мы пьем его третий час. Уже из ушей льется.
Молодой человек слабо улыбнулся, осторожно сел в пустующее кресло и протянул дрожащую руку к маленькой фарфоровой чашке. Вера поспешила ему помочь, налила остывшего, но все равно ароматного напитка из кофейника, подала Этьену. Он выпил одним глотком, поморщился и жестом попросил повторить.
Потом посмотрел на присутствующих уже вполне осознанным взглядом и спросил:
— Какого демона вы тут забыли? Я вас не звал.
— О, не стоит благодарности, дорогой мой Эдленберг! — радостно ответил Кайл. — Если честно, мы тут по делу.
— Какому?
— Это ты убил Элен?
Этьен страшно побледнел. Вере на миг показалось, что он сейчас потеряет сознание.
— Что? — выдохнул он. — Что ты говоришь?
Либо он отличный актер, либо…
— А сколько было бронзовых слоников на полке в музыкальном салоне?
— Ты с ума сошел? Какие слоники? Кайл, доктор, кажется, еще здесь. Позвать?
— Сколько было слоников? Это важно.
— Да почем я знаю? Их Элен туда ставила, она делала ремонт и выбирала детали! Три, кажется.
— А осталось два.
— Может, и два, — растеряно выдохнул Этьен, переводя недоуменный взгляд с одного гостя на другого. — Может, объясните, что вообще происходит?
Мужчины молчали, переглядываясь, а Вере вдруг стало ужасно жаль потерянного хозяина дома.
— Вашу жену оглушили, прежде чем задушить. Полиция думает — тем самым слоном, — и в ответ на укоризненный взгляд Вальтера напомнила: Мы пришли без разрешения на обыск. Мы просим о доверии. С чего бы господину Эдленбергу нам доверять, если мы его думаем его обмануть?
— А от меня-то что нужно? — замороченно спросил все еще туго соображающий Этьен. — Музыкальный салон запечатан. Я вас туда пустить никак не могу.
— Надо будет, мы и сами войдем, — задумчиво произнес Кайл, уставившись в потолок. — В первый раз, что ли?
— Нам нужно обыс… осмотреть комнаты, — снова приняла на себя удар Вера, перебивая начавшего было возмущаться Вальтера. — Для этого нужно ваше разрешение. И свидетели. Два. Незаинтересованные.
— Зачем свидетели? — изумился Вальтер. — Что еще за выдумки?
— Понятые, — пояснила Вера. — Чтобы потом никто не мог сказать, что мы сами что-то подкинули. Это обычная практика… в моей стране.
— Да ну? — Вальтер ей явно не верил. — А еще что придумаете?
— Научитесь уже снимать отпечатки пальцев, — раздраженно ответила девушка. — Знаете, они у каждого человека индивидуальны. Насколько было бы проще, если бы мы сняли отпечатки пальцев с несчастного слона, а потом сверили с отпечатками гостей!