— А я считаю, что даже этой награды будет мало. — склонился ко мне мужчина и прошептал так, чтобы слышала только я. — Потому… — подняла на него вопросительный взгляд, но он так и не закончил фразу. Что «потому»? А что дальше? Но дальше была только хитрая улыбка и удаляющаяся спина. Отлично. Он точно испытывает моё терпение.
— А между прочим тебе очень идет. — заметила подруга, тоже с довольной ухмылкой. — Прямо под цвет твоих глаз.
— Кэтрин…
— Что? — с наивным взглядом спросила она.
— Ничего. Забудь!
— Такое забыть невозможно. Да и кое-кто просто не даст этого сделать.
— О чем ты?
— Да всё о нем же. — и она посмотрела в сторону короля, который сейчас глядел на меня. Щеки обдало жаром, и я невольно отвела взгляд в сторону. — А сегодня ещё и маскарад…. Ты бы… была осторожнее. — снова эта довольная ухмылка. Ощущение, словно они с ним заодно.
— Сестра. — к нам подошел мой брат. У него на лице было написано абсолютно всё.
— Бертион, не спрашивай ни о чем, хорошо? Боюсь я всё равно не смогу тебе ничего ответить.
— Но ведь между вами…ничего нет? — перешел он на шепот.
— А ты как думаешь? — посмотрела на брата и обалдела. — Лучше не отвечай. Ты ошибаешься.
— Да? А мне так не кажется. По моему единственная, кто здесь ошибается — это ты.
— Вынуждена согласиться с твоим братом. — снова поддакнула подруга. Если уж они так думают, то что говорить про остальных? Я и сама уже не знаю, что думать. Но мне определенно надо поговорить с королем, пока всё не стало выглядеть ещё хуже и не приняло более серьёзный оборот. Для противников короля моя семья просто может стать мишенью. Возможно то нападение и есть последствие непонятной игры короля…
***
— Ваше Величество, что вас так развеселило? — спросил Мартин, когда мы остались одни. — Неужели леди Селин.
— Верно.
— Её реакция и впрямь была забавной. Она явно не ожидала от тебя такого. — друг перешел на неформальный тон. Когда мы были одни, он мог себе это позволить.
— Да, ты прав. Было забавно наблюдать её растерянный взгляд… Однако… Она и правда заслужила эту награду. Что с расследованием?
— Пока ничего. Но ты наверное заметил. Не мог не заметить.
— Лорхакты… Их магия. Я думал, что с проклятой богиней всё кончено, но, кажется, ошибся.
— Не ты один. Однако найти того, кто использовал запрещенную магию, будет довольно сложно! Во всяком случае, вряд ли они ходят и кричат о своих силах на каждом углу.
— Ты прав. Носители её дара точно будут это тщательно скрывать.
— Иначе твоей леди не поздоровится. Им ведь нужна именно семья герцога.
— Проклятье. Не слишком ли много всего вокруг этой семьи? Ты уже поставил для них охрану?