Проблемы начались сразу. Никак не получалось открыть ворота. Те оказались будто бы застопорены, и не вздрогнули, даже когда на них навалились все пленники разом. На второй заход все пятеро без особого почтения уперлись прямиком в мужское лицо. Потели, скользили голыми пятками по усыпанному камешками полу, но не сдвинули и на миллиметр. Вот где не помешали бы противотанковые гранатометы!
— Раньше как открывали? — хмуро спросил я, постукивая по кобуре.
— Да так же, просто толкали! — единым выдохом ответил пленник-блондин, устало стерев пот со лба. — Не закрывали просто. Как пришли, маги что-то сделали, мы открыли, и они всегда нараспашку стояли.
Я потер уставшие глаза. Поиск ловушек даром не прошел, да и пороховой дым прибавил свое. Маги. Раньше мог бы догадаться! Владеет землей? Значит, и камнем. Что ему стоило превратить створки в единое целое? Тогда получался какой-то глупый тупик. Ни враг вылезать не торопится, ни мы добраться не можем. Может, через второй этаж попробовать? Или это просто магический замок?
— Маги что-то сделали? — спросил я, ухватившись за последнюю мысль.
— Ага. Голова наш чот-там помахал, энергию направил и открылось. Ну, сказал так, я-то сам с рождения с нулевым Духом, — путано объяснил наемник-бандит.
— Ну чудесно, мать твою! — я не выдержал. Хотелось ругаться, останавливало только полнейшее неумение. — В караване каких-нибудь магов захватили? Один точно должен был ехать.
— А не знаю, мы здесь остались. То другие были, которые сейчас снаружи валяются.
Не выдержал. Устал. Разозлился. Да плевать. Главное, что я сделал резкий шаг и вмазал ему прикладом под дых. А затем, когда он склонился, добавил коленом в лицо. Легче не стало. Зато к полу прибавилось еще немного красного. И белого — выбил несколько зубов.
— Держать под прицелом. Вы двое — за мной, — отрывисто приказал и, не глядя, пошел к выходу.
На улице воняло. Дымом из храма. Пролитой кровью. Отголосками прожаренных до хрустящей корочки солдат. Моих солдат! Тела бандитов уже облепили мошки. Их мы обыскали перед штурмом, в поисках ключей к первому бараку. Нашли целую связку, но в ход не пустили, оставив у раненых. К ним я и шел.
Те устроились на траве, расстелив куртки и небольшие походные одеяла. Все равно тепло. Рыжий валялся с пробитой ногой, с автоматом в одной руке и сигаретой в другой. Тяжело дышал боец из западной группы, прижав ладонь к окровавленному бинту на груди. Тупо глядел куда-то вдаль раненый в живот. Старался не подавать виду парень с культей вместо правой руки. Наглядные результаты моего командования. Аж дыхание перехватило от гнева и горечи!