***
В этот почти уже летний вечер он дождался её с работы, как это бывало довольно часто. Работала она допоздна. В это время даже в конце весны, не смотря на большую протяженность светового дня, всё было погружено в сумерки и озарено светом от окон многоквартирных домов и уличных фонарей. А большие скопления деревьев устроили на улице целый театр теней. Воздух уже начинал пронизываться лёгкой прохладой, чтобы снять жар с прогретой палящим солнцем земли.
Обычно он ждал её на скамейке у подъезда дома, в котором она снимала квартиру. Но в этот раз ситуация была уникальная. Со старой квартиры ей пришлось съехать, а в новую заехать ещё не успела. В течение дня она умудрилась на скорую руку договорится с новым арендатором, получить ключ и узнать адрес. И вот, с горсткой пожитков, рассованным по пакетам, которых на самом деле было совсем немного, они шли к нужному дому. Пятиэтажный, панельный, как и все вокруг, дом встретил их самым тёмным своим подъездом. Если в соседних свет горел хоть на нескольких лестничных пролётах, то в этом подъезде половина лампочек была сгоревшей, а вторая похищена вредителями общественному благополучию. Спасал положение только фонарь напротив дома, свет от которого позволял разглядеть лишь силуэты дверей и перила на лестнице.
Проведя весь день на ногах, ей удавалось ещё сохранять энергичный вид и свежесть на лице. Хотя он знал, что стоит ей расслабиться, остановиться и от бодрого состояния духа не останется и следа, и тогда усталость возьмёт верх. Мягкой и грациозной походкой она подошла к ступеням, ведущим в подъезд. Как заворожённый он следовал за ней глядя на её до абсурда маленький рюкзачок, надетый поверх короткой лёгкой курточки. Его бесконечные шутки по поводу того, что у большинства женщин косметичка намного больше её рюкзака, нисколько не смущали. Поскольку компактность для неё была синонимом удобства. И на самом деле, ей без проблем удавалось умещать туда самое необходимое. Что всегда восхищало его, эта её способность ни захламлять свою жизнь ничем лишним.
Перед тем, как зайти внутрь, они подсчитали на каком этаже расположена та самая квартира, которая должна стать для неё временным приютом. Чёрный зев дверного проёма выглядел как портал в другое измерение, пугающе и одновременно интригующе. Приготовив заветный ключ, она шагнула во тьму. Сразу за ней идти он не стал. Стало любопытно, как она будет искать первую ступень. На что она сказала ему, что он ни разу не джентльмен, а он сравнил её с кротом в чужой норе, а точней, в норе общественной. Тишину этого неуютного места нарушил звонкий смех. Последовав за ней, он предложил вести себя по тише, чтобы местные кроты вдруг не выскочили и не отругали их.