Я улыбнулся Насте:
— Ну раз, ты говоришь, что готова — значит, готова. В следующий раз, вместе пойдём.
На застывшее лицо Насти наползла ответная улыбка, а из её спины, будто, лом вытащили.
В этот момент, раздался стук в дверь.
Я вопросительно приподнял брови, на что, Настя лишь пожала плечами.
Ясно, она никого не ждала.
Крикнул:
— Да?
Дверь отворилась, и на пороге показался Артём.
Оглядел нас, задержал взгляд на платье Насти, и сказал:
— Я, наверное, не вовремя. Попозже зайду…
На что, Настя возмутилась:
— Тёма, всё ты вовремя! Заходи, как раз, пообедаешь.
* * *
Артём, сев рядом со мной, присоединился к обеду. Какое-то время ели молча, но после первого насыщения, я, всё-таки, спросил у Артёма:
— А, ты заглянул просто в гости, или по делу чего-то хотел?
Пацан облизал вилку и повернул голову ко мне:
— По делу. Хотел с тобой поговорить.
— О чём?
— Я уже «дорос» ходить в рейды с тобой, а не толпой «нубятник» прореживать!
Я округлил глаза и, повернув голову к Насте, заскользил указательным пальцем между Настей и Артёмом:
— Вы сговорились, что ли?
Настя расширила глаза, развела руки в стороны и покачала головой:
— Неа. Просто, видимо, поговорка сработала.
— Какая же?
За неё ответил Артём:
— Видимо: у дураков мысли сходятся.
На что, Настя покачала головой:
— Я имела ввиду — великие умы думают одинаково. — Затем, она усмехнулась. — Но твоя поговорка тоже подойдёт.
Так, понятно… Великие умы дураков… думают одинаково. Ну, пускай, будет так. Вот только, «Плащ тьмы» у меня всего один. Что я и озвучил:
— Я не против, но есть одно «но» — я смогу обеспечить условную безопасность только одного… эм… напарника. Так что решайте, кто из вас будет бегать со мной. Ну, или придётся ходить по очереди.
В этот момент, в дверь постучали.
Что? Неужто, ещё один напарник мне в команду пожаловал?
Крикнул:
— Да?
Из-за двери послышалось:
— Это я, Серафим.
Хм, интересно.
— Заходи!
Наш кузнец открыл дверь и уставился на нашу компанию.
Я махнул рукой, приглашая к столу:
— Давай, к нам. Как раз, там ещё одна порция гуляша осталась. Попробуешь, как готовит Кузьма.
Брови Серафима взлетели вверх:
— Кузьма готовит?
Домовой важно кивнул из-за стола и ткнул пальцем в Настю:
— Меня самка хозяина учила-поучила. Меня, теперь, поварун!
Настя хлопнула ладошкой по столу:
— Кузьма! Я тебе сколько раз про «самку» говорила, пудель ты лохматый!? Тебе, вот, пуделем быть приятно?
Наш домовой стушевался и потупил взгляд. Но ответил обиженно:
— Чего сразу пундель? Самка — оно есть не сумка. — Он почесал затылок. — Это самостоятельный экземпляр женской особи. Во!