Неудавшаяся «группа захвата» утром была освобождена от пут и отправилась к большинству. Нехай с ними!
Все мои приказы уже никто не оспаривал, выполнялись чуть ли не бегом. Как ни жалко – но лишний груз был оставлен. После холодного завтрака заранее заготовленным мясом отправились в дорогу. Ведь горы уже видны! Да и недалёкий, еле различимый шум реки – свобода рядом! Оставшиеся никак не могли решить в какую сторону света двигать! Вернуться в родное селение или может забраться в глубь леса и там переждать? Да идите куда хотите! Но сами, сами!
Скорость хода была увеличена. Но как же медленно, медленно – вот в чём гадство! А то спину, то есть благородное вне всякого сомнения место откуда она начинается, уже жечь начинает!
К кажущемуся «недалёкому» шуму реки вышли через несколько часов пути. Это была Река, именно так, с большой буквы. Стоять рядом с бушующим потоком и изъясняться возможно только жестами, голоса не слышно. Найти брод?! Остаётся только подниматься вверх по течению в надежде на это. Поражал противоположный берег. Высота каменных глыб варьировалась от двадцати до тридцати метров, почти отвесные скалы поросшие густой, ярко-зелёной растительностью, гигантские деревья стрелами уходят в небо, к самому престолу Небесного Чертога … На многие мили вверх или вниз по течению, насколько «хватало» глаз, всё одно и то же. В отличии от этого прекрасного вида, наша сторона берега наводила на печальные размышления. Ширина пляжа не менее километра, покрытого невысоким, молодым кустарником, ни одного деревца старше двух-трёх лет, частые, заросшие травой ямы – остатки от громадных корневищ. Если «речушка» разгуляется – мало не покажется никому. Да и на десерт – сам бушующий поток. Как говорится – мы долго ехали, а когда приехали спросили себя, зачем?!
Сзади – идущие по следу преследователи, впереди путь явного самоубийцы, даже без вариантов!
Надо подыматься вверх, идти по границе пляжа и леса. Выслали пятёрку воинов с охотниками на разведку вперёд. Никто из нас никогда не был на том берегу. Но все знали, там совсем рядом путь к свободе. Откуда могут местные это знать? Может хочется во что-то верить? Во что-то хорошее? Или неужели кто-то вернулся обратно?
Прошедший день не принёс ничего нового. Всё тот же бушующий поток, всё то же самое – отсутствие любой возможности перебраться на другую сторону.
Ещё солнце не взошло, как мы проснулись – сдвинулись с места. Скорость передвижения возросла, но этого недостаточно. Следы не скроешь, маскировать смысла нет. С обозом оставили пару воинов и всех охотников. Со всеми остальными двинулись назад, любопытно всё же, что за спиной делается. Нас восемь, все при конях. Боевые луки у всех кроме меня и Молчуна. Арбалет мне как-то по душе пришёлся, главное попасть и уже не боец! Буквально через час, даже зад не успел отбить, заметили преследователей. Не спешат, всё основательно. Ещё до обеда они нас смогут настигнуть. Три десятка конных воинов – представляющих серьёзную угрозу. Больше сотни вчерашних крестьян, вооружённых, что под руку подвернулось. Среди чужаков мелькают знакомые морды наших недавних попутчиков, нет хуже – пассажиров! Последний оставшийся в живых барончик «нагнал» толпу народа, в военном плане бесполезных», но для «загона» самое то! Напасть сейчас – неэффективно, вот нефиг ночью было спать!