Несмотря на то, что Кешу нужна была лишь я одна, он не мог, не имел права забывать свой гарем. Иначе это действительно могло закончиться плохо. Наша любовь была так сильна, что освещала все вокруг. Она светилась таким ярким и теплым светом, что все ссоры и конфликты сами собой прекращались. Через год в стае была тишь и благодать.
За это время в стае произошло много судьбоносных событий.
Глава 6. Встречи с другими группами
Как – раз группа подошла к двум гребням, отделенным друг от друга небольшой лощиной шириной около 30 метров. Эта лощина обозначала границу раздела между территориями двух групп. По ту сторону границы жил вожак, с которым у Кеша был давний конфликт. Кеш был опытным вожаком и не хотел драки. Встреча была неизбежной, и Кеш хотел урегулировать конфликт мирным путем. Кеш с большой терпимостью относился к самцу помоложе, который вечно ходил с напыщенным видом, бил себя в грудь и ломал ветки деревьев, растущих на его гребне. В первый день контакта Кеш реагировал только на некоторые крики Пепе (вожака другой группы), а взрослые самки в стае Кеша не обращали внимания на выкрутасы молодого самца.
Мари родилась и выросла в стае Пепе. Увидев свою семью, она направилась к ним. К ней в сопровождающие набились средний сын Лиз и Пени. Оказавшись на противоположной стороне, они стали беситься вместе с некоторыми подростками на склоне горы ниже Пепе. Хотя прошло несколько лет с тех пор как они расстались с Мари, было очевидно, что её хорошо помнили в родной семье. Молодежь обступила её, они улыбнулись друг другу и закружили в играх.
К концу дня Пепе совершил неосмотрительный поступок – направился на противоположную сторону лощины к Кешу в сопровождении нестройной группы сородичей, а также Мари и её свиты. Столь вызывающее поведение не могло остаться без ответа со стороны Кеша, с негодованием смотревшего на растянувшуюся по лощине процессию. Он намеренно важной походкой спустился к ней, оставив позади остальных членов семейства. Оба вожака приблизились друг к другу на расстояние около метра, остановились и замерли в неловких позах, отведя глаза в сторону. Члены семьи обеих групп тоже застыли, не произнося ни звука. Напряженное состояние вожаков передалось и им.
Вдруг, не выдержав напряжения, Пепе встал на ноги, забил себя в грудь и принялся шумно хлопать по растительности, разделяющей его и Кеша. Этого было вполне достаточно, чтобы вывести из себя более взрослого самца, который до этого был самим воплощением терпимости. Гневно зарычав, Кеш ринулся на Пепе, и тот с позором удрал вниз со своей группой. Воздух зазвенел от их истерических воплей. Пепе пробежал немного, остановился на месте и, презрительно смотрел на пришедших в замешательство членов соседней группы. Он остановился метрах в пятнадцати и, видимо, почувствовав себя в относительной безопасности, снова принялся бить себя в грудь, улюлюкать и кидаться из стороны в сторону. Кеш с показным равнодушием повернулся и гордо прошествовал вверх на гребень, где его поджидало семейство. По пути он дважды остановился и делал вид, что ест листья чертополоха, которые обрывал без спешки, чтобы не выпускать из виду Пепе. Мари со своей свитой осталась в лощине и с тоской поглядывала на свою бывшую семью.