– Знаешь, есть боль, которая может быть куда сильнее физической, – говорил с пленным биойдом Эдриан. – Это так называемая «душевная» боль, эмоциональная. Раньше она могла привести человека в могилу от нежелания жить, пока ей не научились успешно противостоять, блокировать. Но ты ведь не знаешь, что такое глубокое, человеческое переживание, да, командор? – обратился к Радогасту адмирал.
Схваченного командора «Артемиды» привели вовсе не на базу захватчиков, а прямиком на крейсер «Покоритель», который миновал стратосферу и опустился ближе к земле, чтобы найти удобную площадку для посадки, произвести на планете полномасштабную развёрстку всего личного состава и воздвигнуть инженерами долговременный форпост. Допрос предводителю исследователей устроили в совершенно тёмном отсеке, в единственном круге света, старым и весьма ненадёжным методом – физическими пытками с причинением небольшого ущерба здоровью. Хотя можно было просто взломать его мозги и вытянуть оттуда всё необходимое. Эдриан мотивировал этот свой излюбленный метод получения информации тем, что ненавидит биойдов за их чересчур раздутую идеальность и самонадеянность в их непомерной исключительности. Командора избивали руками и подвергали ударам электрошокера. Адмирал желал знать, зачем на самом деле европейцы прилетели на эту планету и каким образом они хотят использовать её ресурсы в своих целях. На что Радогаст отвечал ему одним и тем же: они столкнулись здесь с силой, которую нельзя контролировать. Она изменяет космос. Она изменяет самих людей. Грядут масштабные изменения, которые затронут всю вселенную и перекроят её по-новому, придадут ей совсем иной облик. Но его мучителю не было дела до каких-то перемен в мироустройстве. Даже если они затронут и голубую планету, наполненную жизнью. Даже если она станет «красной планетой» со всеми её жителями. Его волновал собственный успех и выгода, которую он может извлечь из всего этого предприятия.
– Нет, никогда с этим не сталкивался, – холодно проговорил Радогаст.
– Ааах… Ну тогда сейчас мы это и проверим: сможет ли уникальная ветвь человечества – биойд – прочувствовать настоящее осознавание трагедии):-). Проникнуться в её глубину. Наполниться ею… Ты так хотел спасти свой экипаж. Так вот он, перед тобой, – тёмная часть отсека осветилась и перед командором предстала вся его команда, включая Лютомира. Их всех поставили на колени в ряд, обездвижив директивами, поступающими в моторный отдел мозга извне. Мара занимала крайнее место и смотрела прямо на биойда, тогда как другие потупили взгляды в пол. Радогаст тоже смотрел на неё – ему была неприятна одна мысль, что с женщиной-биойдом могло что-то случиться, одинаково, как и со всеми остальными. – Ты ценишь свою команду, командор?