Бросив взгляд на таймер, Альфа поморщился. К месту назначенной встречи он, скорее всего, вовремя прийти уже не успеет, а значит всю операцию, тщательно распланированную самим Крысой, можно считать проваленной. Какая ирония судьбы, потеряться в городе, население которого составляет не более десяти тысяч человек! Ситуация в самом деле складывалась глупая, почти анекдотичная. Если в действительности ему, выросшему в рабочих кварталах одного из мегаполисов Старого Света, и впрямь доведется заблудиться в этом городке, то грош цена собственному его самомнению.
Чертыхнувшись, Альфа выключил маршрутник и снял с себя 3D стерео очки. Сейчас он не видел вокруг себя ничего, кроме размытых пятен различных размеров и цветов. В мозгу яркими вспышками возникали какие-то непонятные образы, а к горлу подступила тошнота - чувства знакомые всякому человеку, который выходит из программы трехмерного моделирования. Паскудно, однако. Что может быть хуже, нежели ощутить себя слепым котенком, только что появившимся на свет из утробы собственной матери?
Впрочем, добро пожаловать в реальный мир.
- Вот ведь...
Щурясь от багряного солнечного света, заполнявшего собой, казалось, все пространство в комнате, Альфа взял влажную салфетку и принялся протирать глаза. Лишь после того как очертания предметов, находившихся в помещении показались ему менее размытыми, он потянулся за сигаретой.
Не зная о том, что его напарник только что вышел из программы, сидевший за соседним компьютером молодой человек, продолжал свою работу. Похоже на то, что для него эта беготня по виртуальным подворотням является всего одним из развлечений. Интересно, будет ли он столь же увлеченно действовать в реальных обстоятельствах, в тот день, на который назначена операция? Паренек, тем не менее, не глупый. Такой, может статься, и впрямь окажется полезен...
- Что, уперся в график? - поинтересовался тот, не отрывая своего взгляда от экрана монитора. - Крыса тебя живьем съест, если узнает о том, что ты провалил этот тест. Он ведь яйцеголовым отвалил цифру с несколькими нулями за эти игрушки...
Альфа внутренне сжался. Крысой называл себя человек, который являлся непосредственным его нанимателем. Люди называли его преступником. Сам себя он предпочитал называть бизнесменом. И то и другое было верно, поскольку обыкновенный по сути своей бандитизм в работе этого человека сочетался с деятельностью легальной и даже благотворительной.
Константин Геннадьевич Сомов, известный в уголовном мире под кличкой Крыса, был директором сети магазинов электроники и бытовой техники, расположенных в разных частях города. Официальный доход от своего бизнеса он имел небольшой, но здесь, на сорок четвертой, человеком он считался хорошо обеспеченным и даже влиятельным. Пожалуй, не было на этой планете предпринимателя более успешного, чем Крыса, это понимал он сам, это понимали и другие. Однако очень не многие люди знали о том, что этот успешный бизнесмен имел заработок и иного рода, куда больший нежели тот, который он указывал в налоговой отчетности. Константин Геннадьевич был главой одного из многочисленных криминальных кланов в этой части галлактики. Ходили слухи о том, что когда-то он сам работал в департаменте внутренней безопасности, и с тех пор был знаком с какими-то крутыми авторитетами в братстве наемников. Но скорее всего, то были выдумки, мало общего имеющие с реальностью. Впрочем, мало ли что люди болтают?