Нуаду кивнул и пошел к гостевым покоям.
— Но не Каэлледин! — окликнул его отец, а затем задумчивым тоном продолжил: — Я не желаю, чтобы мои слова тут же достигли клана Ледяной Шепот.
— Уверен, она…
— Она меж двух кланов, сын. — Найалл открыл глаза, и под действием омолаживающего эликсира его взгляд просветлел. — Лучше избавить ее от конфликта в сердце. Если вторая семья станет ее расспрашивать, она сможет честно ответить, что ничего не знает.
Нуаду впервые задумался о том, как еще двойное родство могло влиять на Каэлледин помимо политических последствий. Неуверенный в своих чувствах на сей счет, он двинулся к двери, стараясь подыскать нужные слова, чтобы повежливее спровадить сестру.
Никуда не деться от того факта, что своим неукротимым характером сайм-ханнцы обязаны в первую очередь тому расстоянию, на которое искусственный мир сбежал от столичных планет альдари во время Грехопадения. Это не только породило среди них культ независимости — и в меньшей степени физической скорости, — но также сделало Сайм-Ханн одним из последних рукотворных миров, что посетили лорды-фениксы Азуриана. После Грехопадения культура Сайм-Ханна обособленно развивалась в течение двух поколений до прибытия лорда-феникса Драстанты, прославленного основателя аспектного храма Сияющих Копий.
Таким образом знания Пути азуриан, которые впоследствии стали для искусственного мира определяющими, переплелись с попытками саймханнцев пережить голод Великого Врага и усмирить неумеренность своих душ, что его и породили. Кланы были частью этого решения, и потому узы родства всегда ставились превыше различных преходящих культов, мировоззрений и веяний. Вместо того чтобы погрязнуть в экзотике и межконфессиональной борьбе, саймханнцы направили свои силы на менее разрушительное соперничество семей. В итоге кланы и взаимоотношения внутри них заняли мысли альдари, которые иначе захватили бы неуемные амбиции и стремление к власти.
Еще одним эволюционным развитием их культуры после слияния с принципами азуриан стало появление диких наездников. Если Путь учил подавлять самые необузданные желания и гасить потенциально саморазрушительные прихоти с помощью деления жизни на этапы, то саймханнцы допускали временное, но полное проявление своей противоречивой натуры.
Нуаду являлся истинным воплощением этого разрешенного послабления, демонстрируя как поразительные акты преданности, щедрости и любви, так и стремительные приступы ярости, темных желаний и эгоизма. Несмотря на то что любой альдари в каком угодно возрасте мог сойти с Пути и стать диким наездником, неудивительно, что чаще всего в их ряды вступали вчерашние юнцы. В этом отношении Нуаду был несколько старше своих товарищей, и такая несвоевременная хворь Найалла взвалила на дикого лорда обязанности старшего члена клана в то время, когда ему следовало самовыражаться всеми доступными средствами, дабы найти и устранить свои наиболее разрушительные черты характера, прежде чем снова встать на Путь.