Присутствовал, конечно, один неприятный нюанс — она следовала в противоположную нужной нам сторону. Почти сразу же обнаружился второй нюанс. И тоже с отрицательным знаком — бричка оказалась занята молодой парой, распивавшей за спиной извозчика бутылку недорогого вина. Причем пили они прямо из горла.
Однако нам в нашем положении было не до нюансов. Мы решительно перегородили дорогу и вынудили извозчика остановиться.
— В чем дело? — привстал со своего места молодой человек, сидевший на месте пассажира.
Щуплый, с большой головой на тонкой шее, с прилизанной шевелюрой и по-пижонски одетый в длиннополый пиджак — грубую подделку изделия Аткусона, он в другое время наверняка бы вызвал у меня улыбку.
— Мне нужна твоя одежда, — я в один прыжок очутился на единственной ступеньке, помогавшей пассажиру взобраться с земли в нутро брички.
С другой стороны встал Содер. Вдвоем мы перегородили оба входных проема.
— Что? — опешил парень.
Ну, как парень… При ближайшем рассмотрении он оказался гораздо старше, чем я дал ему первоначально. Лет тридцать, не меньше. Симпатичной даме рядом с ним было примерно столько же.
— Он шутит, — ответил за меня Содер. — Нам нужен этот экипаж. Любезный, — обратился он к вознице, — плачу два золотых, если в кратчайший срок домчишь нас до центральной тюрьмы.
Возница крякнул и без лишних вопросов начал разворачивать коня. Учитывая ширину дороги, удачный разворот будет сродни маленькому подвигу.
— Но позвольте, я оплатил сию карету и намерен дальше ехать в ней дальше! — возмущенно вздернув нос, тонко пискнул мужик. Горделиво приосанившись, он положил руку на плечо спутницы. — Вместе с моей любимой Таницией.
— За переуступку этой, как вы говорите, кареты, вы тоже получите деньги. Золотой устроит? — попробовал договориться Содер.
Это что же выходит? Поездка до тюрьмы нам встанет в три золотых??? С такими темпами он нас по миру пустит! Сейчас ему об этом сказать или чуть позже? А вообще, интересно получается. В нашем тандеме роль счетовода-скупердяя обычно брал на себя Содер, а я отыгрывал транжиру и мота. Поэтому этот аттракцион невиданной щедрости с его стороны стал для меня полной неожиданностью.
— Деньги меня не интересуют, — без раздумий вякнул гражданин, вызвав у меня чувство облегчения. — Прошу освободить карету, чтобы мы могли продолжить путь!
К концу его речи извозчик завершил маневр и обернулся к нам.
— Деньги вперед, — твердо заявил он, жадно глядя на нас из-под кустистых бровей.
— Конечно, конечно. Гарет, выдай.
— Что? Я?
— Я кошелек дома оставил, — пояснил Содер.