В руках Марка появилась маленький пузырек, наполовину заполненный зеленой субстанцией.
— Это меркх, — пояснил ректор. — Единственная жидкость, имеющая стабилизированную форму в астрале. Физически существует и там, в реальном мире, и тут. Одним из ее свойств является способность аккумулировать энергию.
— Как кристалл хранилища силы? — спросил я, с интересом разглядывая пузырек.
— Не совсем. Кристаллы способны хранить во много тысяч раз больше энергии, нежели меркх. Поэтому используют только их. К тому же меркх имеет ряд недостатков. Он баснословно дорогой и имеет очень дурной, тошнотворный запах. Его применяют только при работе с астралом, когда нам необходимо собрать местные энергии. Получаем крохи, но и тому рады. Их нам хватает для исследований.
— А я думал, энергия в реальном мире и в астрале одинаковая, — почесал я затылок.
— По сути да, — не стал возражать де Ларанг. — Но есть нюансы, не будь которых, вы бы не испытали проблем с потреблением местной маны.
На это мне нечего было сказать.
— Теперь помогите мне и Марку. Когда я проткну линию и начну выкачивать из нее ману, поддержите мой энергоканал.
— Это как? — уточнил Содер.
— Вливайте в него энергию в месте выхода из моей ауры. Небольшими порциями.
— Ясно.
Через десять минут меркх, в который архимаг транзитом отправлял выкачанную энергию, приобрел малиновый оттенок. Ректор довольно крякнул и развеял свой канал.
— Выходим из астрала, — скомандовал он и исчез.
Я тоже поспешил в реальный мир. Попытался встать на ноги и охнул от боли — за несколько часов сидения на коленях ноги затекли. Надо было садиться на пятую точку, как всегда это делал до сегодняшнего дня при выходе в астрал. Рядом зашипел Содер.
— Что? Больно? — спросил я, интенсивно растирая руками колени.
— Не то слово! — Содер прошелся на негнущихся ногах и выругался.
Ректор, успевший подойти к столу у дальней стены, обернулся. Ни он, ни Марк не выказывали никаких признаков дискомфорта. Словно они не сидели вместе с нами на коленях все это время.
— Вы что, не умеете ставить восстанавливающее заклинание? — в его голосе звучало удивление.
— Мы его еще не изучали, — признался я. — Его дают, если не ошибаюсь, на четвертом курсе.
— Ах, да, — вспомнил архимаг. — У вас пока не хватает знаний по работе с аурой. Тогда, молодые люди, придется терпеть. Или сидеть как-то иначе. Например, как во время наших предыдущих занятий.
— Мы уже это поняли.
Архимаг и Марк начали что-то делать с колбами, расставленными на столе. Что-то переливали, звякали металлическими инструментами. О нас они точно забыли. Я подал знак Содеру, предлагая подойти к ним ближе и посмотреть, чем они заняты. Содер согласился.