Они совместно демонстративно вытерли о нее ноги, но этого им показалось мало. Они, громко смеясь, вылили на нее содержимое колбы. Все это время мы с Содером пытались взывать к их разуму, открыв, что мантия не принадлежит нам, но они нас не слушали. Веселились.
— Прощайте результаты лабораторной работы! — Эдамия опорожнила на злосчастную мантию пузырек с меркхом. По залу тут же пошла тошнотворная вонь. — Фу-у-у!!! Что это???
Ответить ей никто не успел — за моей спиной раздался узнаваемый голос:
— Что тут происходит?
Ректор! Развернувшись, я увидел господина ректора, появившегося в холле в компании Марка. При виде его все студиозы затаили дыхание. Эдамия и Адосий замерли, поочередно глядя то на нас, то на руководителя Академии, облаченного в белые простыни наподобие римского патриция.
— Мы тут общаемся с новичками из Гардаграда, — первым сориентировался Адосий, кинув на нас с Содером предостерегающий взгляд. — Принимаем в дружный коллектив нашей Академии.
Ректор повел рукой, и вода в фонтанах и водопадах остановила свой бег. Установилась гробовая тишина.
— Принимаете в коллектив? — де Ларанг нахмурился. — То есть, эдакое посвящение в студиозы?
— Да, господин ректор! — положительно помотала головой Эдамия. — Вы сказали более точно.
— Хм… Занятно, занятно. Вижу, ритуал отличается от того, что применяется уже столетиями, — в глазах ректора мелькнули озорные искры. — Только с чего вдруг провести его решили сейчас, по прошествии зимнего сезона, а не сразу по прибытию Плевакуса и Смэлла?
— Так вышло, — театрально вздохнула Эдамия.
Во дают! Выдать наезд за ритуал посвящения в студиозы! А ничего, что мы его в Гардаграде прошли? Неужели ректор поверил этим лживым мажорам и не видит, что нас банально прессуют?
— А вам как? Все в порядке? — решил осведомиться ректор у нас.
— Все нормально, господин ректор, — взъерошил волосы Содер. — Только смущают некоторые нюансы.
В глазах Адосия и Эдамии появилась откровенная угроза. Не хотят герои, чтобы руководство Академии знало правду.
— Какие? — насторожился ректор.
Я дал знак Содеру помолчать и подошел к мажорам, чувствуя на себе множество взглядов.
— Для одних сущие пустяки, а для других… Для других эти нюансы важны, — громко заявил я. — Уважаемые Адосий и Эдамия, не соизволите ли вы сойти с мантии?
— С мантии? — переспросил де Ларанг. — Какой мантии?
Адосий звонко рассмеялся, изничтожая меня взглядом.
— Ну, что вы, господин ректор! Никакая это не мантия. Это половая тряпка, которой мы вытираем результаты лабораторной работы Гарета. Он очень неудачно пролил ее на пол. Ведь ТАК, Гарет? — и склонившись, едва слышно добавил. — Плевакус, ты ведь не хочешь быть презренным стукачом?