В моей прошлой жизни я уже видел трудовой героизм народа и был не удивлен. Освобожденный труд творит чудеса.
За неделю подготовки тропу до Енисея набили так, что еще засветло мы с Леонтием и компанией вышли на берег могучей сибирской реки, где заранее были установлены юрты. Набитая староверцами тропа до Каракерема тоже была вполне проходима и к полудню следующего дня мы были в оставленном староверцами лагере. Ерофей, Леонов, Леонтий и я поехали на берег Енисея.
Стоя на высоком обрывистом берегу, мы смотрели на покрытую ледяным панцирем реку.
–– Ваша светлость, здесь холоднее чем у нас в долине и Енисей я смотрю встал, –– сержант Леонов показал на реку.
–– Это очень обманчиво, тут бывают оттепели и даже осенний ледоход. Гарантировано надо ждать недели две.
–– А зачем-же так рано пошли? –– спросил Леонов.
–– Важен каждый день, да и есть вероятность, что Енисей встанет раньше, если ударят сильные морозы, –– Леонову ответил Ерофей, я сосредоточенно смотрел на другой берег. –– А самое главное надо разобраться на месте, что как, где будет засада, какие сигналы поставить.
Мы спешились, Леонов и мой тесть стали изучать окрестности.
–– Григорий Иванович, почему ты уверен, что на нас могут напасть при возвращение Леонтия?
–– Не знаю, Ерофей, не могу объяснить, но уверен в этом.
–– А что ты там высматривал? –– Ерофей махнул в сторону левого берега.
––Мне показалось, что там тропа, но наверное показалось.
–– Когда река встанет надо будет посмотреть, –– Ерофей тоже пристально осмотрел левый берег. –– Там мне кажется удобнее идти.
–– Наш берег круче, –– согласился я.
Леонов и мой тесть вернулись к нам.
–– Григорий Иванович, –– начал мой тесть, –– мы посмотрели лед, я думаю несколько дней и можно будет идти. Пойдем по самой кромке, если провалимся, то сможем выбраться.
–– Так можно утопить лошадей и снаряжение, –– засомневался я.
–– Так мы же не собираемся завтра идти, стоят морозы и лед крепчает.
Пятый день температура снижалась и по утрам стабильно было около минус пятнадцати, здесь же вообще было двадцать. Главной проблемой предстоящей зимы на самом деле был не недостаток провианта, а недостаток хорошей зимней одежды. Всё самое теплое и стоящее получили пошедшие с караваном Леонтия и если будут сильные длительные морозы, то жизнь в Усинске просто станет. Наш друг Мерген обещал нам помочь с теплой одеждой, но немного попозже.
В устье Каракерема самую высокую и обрывистую скалу, увенчанную красивым, развесистым кедром, мы решили сделать последним ориентиром для засады. Если засада будет, то до этой скалы.