Заводской народ уже был в курсе наших проблем безопасности, без меня они успели посовещаться и начать работать. Петр Сергеевич со своими инструментальщиками занялся оставшимся у нас оружейным хламом. Наши кузнецы решили заняться ковкой ружейных стволов, Петр Сергеевич должен был потом превратить их в винтовочные, а пока он делал ревизию имеющихся стволов.
Но главным действующим лицом в нашей подготовке к грядущей большой войне стал Яков Иванович Миронов.
Капитан Пантелеев решил, что победить мы сможем, только превосходя наших будущим паротивников на голову в вооружениях. Пока я занимался медицинскими делами, он разобрался в тонкостях производства пироксилина и сильно озадачил Степана Гордеевича новыми горизонтами деятедбности. А затем отправился на завод, где развил бурную деятельность.
По его приказу с Мирского острога доставили две пушки и Ерофей предложил их усовершенствовать: сделать их казнозарядными. Заряжание раздельное, боевой частью сделать картечную гранату типа патрона Минье, а затем бумажная гильза.
Когда я прочитал предложенное капитаном, я в буквальном смысле потерял дар речи, только через семь лет в Англии будет создано первое шрапнельное ядро, а по настоящему казнозарядные артиллерийские системы появятся в Европе лет через пятьдесят-семьдесят.
В конторе завода мы расположились вшестером: Петр Сергеевич, Ерофей, Яков, Фома Васильевич, Василий Иванович и я.
–– Что скажите, господа? –– вопрос господам инженеру и химику.
–– Пушки мы, я думаю, переделаем. Еще штук тридцать ружей будет из хлама. Два, может три десятка винтовок, опять же переделаем стволы, сколько-нибудь стволов сделают кузнецы. Дело все это непростое, –– Петр Сергеевич начал первым. –– Сотни полторы ружей и
–– Такого количества ружей и винтовок нам за глаза хватит, что бы перекрыть все тропы, –– прервал инженера Ерофей.
–– Да только людей у нас и так не хватает, –– Петр Сергеевич остудил пыл капитана.
–– Мы можем привлечь урянхайцев, двумя десятка разбавим наших гвардейцев. Если что, в одном месте можно будет сосредоточить полсотни стрелков, урянхайцы с ружьями, наши гвардейцами с винтовками, –– развил свою мысль Ерофей.
–– Я над этим тоже думал. Можно что-то такое сделать, но главная проблема в другом, –– я вопросительно узрился на Якова.
Тот меня отлично мой немой вопрос.
–– Степан Гордеевич научился делать из целлюлозы очень крепкую плотную бумагу. Она толстая и очень прочная. Из этой бумаги нарезаются заготовки и клеются бумажные гильзы. В них вставляются металлические донца с капсюлем, засыпается порох, вставляется пуля, гильза обжимается. Унитарный патрон готов, –– Яков рассказывал, демонстрируя все на рисунке. –– Обращаться с патроном надо будет аккуратно, бумага есть бумага.