Вернувшись домой, я дособирала свои вещи в поездку и легла спать, пытаясь игнорировать неприятные мурашки, расползающиеся по всему телу от предвкушения будущего дня. Заснула я с красными от слёз глазами: сказалось напряжение и уже начинающая меня грызть тоска по близким.
***Утром я проснулась в поганом настроении. Мало того, что мне пришлось вставать с первыми лучами солнца, так ещё и прощание с Акселем, да и с Бобом тоже, далось ещё труднее, чем с Вики и Уэсом (которого я успела застать на прощальном балу, где и объяснила всю ситуацию). Даже погода чувствовала моё настроение и стремительно портилась: собирались грозовые тучи, и начинал капать дождь.
Чтобы Боб и Аксель не узнали, куда я еду, пришлось самой вести машину. Как же мои верные друзья не хотели отпускать меня надолго на «долгожданную встречу с родителями». Пришлось сочинить легенду о том, как я отправляюсь в соседний городок на встречу с родителями, которые должны прибыть туда сразу после окончания доклада в Скотленд-Ярде. Поцеловав их на прощание, я вознесла молитву Богам: будет сущим провалом, если Вики или Уэс решат вдруг навестить Акселя и Бобби. Мысль об этом беспокоила меня больше всего.
Дорога до Академии выдалась долгой из-за плохой погоды и моего нежелания ехать быстро. И почему Академию нужно было строить именно в городке Карлайл? Это же пару сотен миль{?}[1 милля=1,6 км] от Лондона! Было непривычно ощущать странную тишину и одиночество в автомобиле: я привыкла ездить только с Бобом, который всегда знал, как скоротать путь.
В окне автомобиля привычные пейзажи Туманного Альбиона сменяли друг друга, поэтому было время поразмыслить обо всём, что случилось за последние дни. Зачем в Академии нужен этот «секретный факультет»? Почему именно я? Правду ли мне сказал Кроуфорд о родителях, что они не учились там? Что нужно Старку? Что всё это значит?
Вопросов было больше, чем ответов. И с каждым новым вопросом, мои мысли путались ещё больше.
Вскоре я поняла, что не зря всегда доверяла нашему водителю в вопросах выбора правильной дороги, потому что я заблудилась, можно сказать, в трёх соснах. Навигатор лишь беспомощно пиликал, возя кругами. Чёрт! Нет сети… Только не это… Время уже 8:20, опаздывать нельзя, а я совершенно не понимала, куда я заехала.
В стекло заднего вида я увидела, что едет машина, и только хотела выйти и остановить автомобиль, как водитель сам припарковался рядом со мной. Из машины вышла красивая рыжеволосая девушка невысокого роста с глазами янтарно-зелёного цвета, совсем не похожая на Алекс своей естественностью и позитивом, который излучала. Она явно направлялась в мою сторону: