– Все прекрасно, – обжигая взглядом губы Насти, ответил Кассандр. Он улыбнулся:
– Кажется, ты выигрываешь.
– Я? – Настя, опомнившись, опустила взор на шахматную доску. Смотрела на фигурки, и все еще видела черные глаза. Пришлось интенсивно поморгать, чтобы избавиться от этого наваждения. Наконец девушка смогла разглядеть фигурки.
– Про выигрыш говорить еще рано, – справедливо заметила Настя, сдвигая белую туру. Только сделав это, девушка поняла, что лишится сразу несколько из фигур, если Кассандр заметит, какую неосмотрительность она допустила.
Он чуть склонил голову, и черная прядь упала ему на лоб. Густые ресницы дрогнули, и самодовольная улыбка изогнула губы Кассандра, когда он посмотрел на Настю.
– Ты выиграла, – одним движением руки смахивая с шахматной доски фигурки, заявил Кассандр.
– Но… – начала, было, Настя, однако черноглазый вампир, не давая ей договорить, произнес:
– Какой подарок ты хотела бы получить от меня?
Вопрос Кассандра обескуражил Настю. Хоть это предложение было озвучено прежде, девушка восприняла его как шутку. Но сейчас, глядя на сидящего напротив черноглазого мужчину, Настя приходила к выводу, что он говорил на полном серьезе.
– Любой подарок? – решив уточнить, тихо поинтересовалась она.
– Любой, – белоснежные зубы Кассандра обнажились в улыбке. Он улыбался так, словно что-то предвкушал.
Настя опустила глаза. Разглядывая свои светлые ладони, девушка взвешивала все за и против.
– Любой подарок, – повторил Кассандр. – Украшение, слон, машина, остров… Все, что попросишь.
Настя подняла на Кассандра напряженный взгляд – тот не сводил с неё глаз. От него исходила невероятно мощная энергия – желание обладать. Внутри все зажгло от пристального взора, кожа запылала от слишком близкого соседства с мужчиной. Дрожь едва не овладела Настей, и ей понадобилось приложить все свои силы, чтобы не затрястись от страха. Господь Свидетель, ей было очень трудно.
– Ты очень щедр, – еле шевеля языком, отозвалась она.
– Могу быть таким, когда надо, – голос Кассандра стал удивительно бархатистым. Со стороны дивана послышался едва различимый смешок Яна. Но вот Насте смешно точно не было. Её пальцы задрожали, и девушка переплела их меж собой. Попыталась улыбнуться, но улыбка получилась нервной.
– Я жду, – добавил Кассандр.
– Что же, – Настя сглотнула. – Раз ты сказал, что я могу попросить у тебя любой подарок… Я бы хотела, чтобы ты научился быть вежливым со мной. Это будет самый щедрый подарок от тебя.
– Кажется, тебя только что уделали, – веселым тоном заметил Ян.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ