– Ты в порядке, милая? – спрашивает Елена, обнимая меня за плечи.
Еще с нашей первой встречи я к ней по-настоящему прониклась. Она была очень похожа на Нейта. Теплая и располагающая. В Елене было нечто, что вызывало желание как можно дольше находиться с ней рядом.
– Я буду в порядке, когда она уйдет.
Губы Елены сжимаются.
– Я понимаю, Мэдисон. Мне очень жаль.
Я слегка улыбаюсь ей, оценив, с каким достоинством она приняла бывшую моего отца, внезапно восставшую из мертвых. Должна признать, что с этим она справилась куда лучше меня. Я сажусь на диван, а Нейт вытягивается рядом, приобняв меня и положив руку мне на затылок. На первый взгляд, он расслаблен, но я могу с уверенностью сказать, что в любую нужную секунду он готов наброситься на мою мать – это заставляет меня еще сильнее его любить.
– Мы можем ускориться? У меня была непростая ночь.
Нейт слегка напрягается, но я игнорирую это, желая как можно скорее разобраться со всем этим дерьмом.
– Мэдисон, во-первых, мы с твоим отцом никогда не хотели, чтобы ты нас ненавидела. Мы…
– Стоп! – я перебиваю ее, подняв руку. – Поправка. Я не ненавижу папу и никогда не буду – я ненавижу тебя. Он делал и делает все возможное, и хотя он… – Мое горло угрожающе сдавливает. Я не произносила этих слов вслух с тех пор, как узнала всю правду. Прежде чем я успеваю остановиться, по моей щеке сползает одинокая слеза. Нейт ловит ее пальцем, и мы встречаемся взглядами. Он медленно подносит палец к губам и слизывает слезинку, одновременно с этим крепко сжимая мою руку.
Я снова смотрю на папу и Элизабет.
– … не мой биологический отец, – я откашливаюсь. – Тебе никогда в жизни не стать для меня таким родителем, как он.
Она вздрагивает и откидывается на спинку стула. Снова проведя ладонью по волосам, я замечаю, что ее взгляд мечется по комнате так, словно она пытается отыскать в воздухе хоть какие-то подходящие слова. Она выдыхает.
– Я понимаю, что ты злишься на Бишопа.
– Не произноси его чертово имя, – огрызаюсь я, прищуривая глаза.
– Кстати, что насчет Бишопа? – покосившись на нее, спрашивает мой папа.
Я наклоняюсь к Нейту с улыбкой на лице. Я чертовски довольна собой – и на то есть веские причины. Она смотрит на моего отца, а после – снова на меня.
– Все это неважно. Послушай, ты кое-что о нем не знаешь…
Я фыркаю.
– О, я уверена, что многого о нем не знаю. Я давно бросила попытки разобраться в этом дерьме.
Мой отец снова пытается ее прервать, в то время как Елена садится рядом с Нейтом, деликатно положив руки на колени.
Элизабет снова смотрит то на меня, то на папу.