Была у леопардицы красивая желтая шкура с черными пятнами, сохранила Ариша стройную фигуру, несмотря на сидячую работу. И клиенты все время пытались что-то спросить у нее, хотя имелась в собесе электронная очередь. Всем она вежливо улыбалась и каждому подробно отвечала. А сотрудницы шептались:
– Опять эта шкура заигрывает с мужиками.
– До чего же вульгарная шкура!
А соседка по столу, серая мышь, все норовила уйти пораньше. То ей сына нужно к зубному вести, то костюм мужа забрать из химчистки. Приходилось Арише работать за серую мышь. А серая мышь ее уму-разуму учила.
– Ты, – говорит, – скромнее с мужиками себя веди, они не любят легкодоступных. Так ведь и останешься в девках.
– Да куда уж скромнее, – отвечала леопардица. – У меня и парня никогда не было. Я в свободное время дома сижу, читаю книжки и смотрю корейскую дораму[5].
А дома она сидела потому, что мужики на улице к ней приставали, обязательно привяжется какой-нибудь козел и спросит:
– Мы с вами где-то встречались?
Она убегает, а он свистит ей вслед и орет:
– Вашей маме зять не нужен?
И вот исполнилось леопардице тридцать лет. Никто в собесе не вспомнил, что у нее день рождения, только серая мышь притащила открытку «Поздравляю с юбилеем» и невкусный торт со сливками из пальмового масла. Увидела леопардица быдляцкую открытку с плохими стишками и расплакалась.
– Ты это, – говорит ей серая мышь. – Тебе уже за тридцать, а мужика-то нет. Девочки тебе, конечно, не говорят, но я для твоего же блага просто обязана это сказать. У тебя крайне вульгарная шкура! Как у дешевой проститутки! Если хочешь познакомиться с приличным мужчиной, все эти пятна нужно срочно закрасить.
Купила леопардица с горя черную краску и уже поехала в салон красоты, но привязался к ней в трамвае скунс.
– Не хотите ли, – говорит, – пойти со мной на фестиваль артхауса?
– Хорошо, – сказала леопардица. И подумала: «А вдруг это и есть приличный мужчина?»
Некогда было краситься, побежала она домой, надела уродливый черный балахон и отправилась в кино. Купил ей скунс самый маленький стакан попкорна, а газировку она купила сама. Два часа сыпал скунс умными словами и смеялся над тем, что Ариша смотрит дораму. Узнал он, сколько ей лет, и начал учить ее уму-разуму, как серая мышь.
– Тебе, – говорит, – для начала надо похудеть, а то у тебя жирные складки на боках. И уши у тебя круглые, а не такие большие и красивые, как у сервала. И шерсть у тебя не такая длинная, как у манула. И одета ты хуже макаки. А главное, у тебя слишком большие зубы. Так ты никогда себе мужика не найдешь. Надобно, Арина, работать над собой.