– Не стоит меня недооценивать.
– Ты же всё время проигрывал.
– Можем поспорить. Или боишься продуть?
Хомячок подозрительно уставился на друга.
– Знаешь, ты изменился.
– Ещё как.
– Это на тебя удар по голове так повлиял?
– Вроде того…
– Может, ещё раз врезать? – предложил Хомячок, взявшись за боккэн. – Отдохнёшь в лазарете пока мозги на место встанут.
– Да осторожней ты, не машись. Дай-ка мне эту штуку.
* * *
Хорёк занял место, с которого можно было следить за учебными боями.
Первые спарринги прошли буднично. Противники надели шлемы и перчатки, поклонились друг другу и начали. Хорёк имел представление о навыках этих кадетов. Ничего нового или необычного они не продемонстрировали.
Его взгляд привлёк Суслик, который о чём-то говорил с Тэндо Хироки, указывая то на стойку с боккэнами, то на ринг. Хироки ухмыльнулся и кивнул. Неужели этот задохлик соскучился по побоям и решил получить очередную порцию? Инструктор попробовал отговорить его, но Суслик настоял на своём. От Ласки он тоже отмахнулся.
Соперники надели шлемы, вышли на ринг и поклонились друг другу. Инструктор дал отмашку и поединок начался.
Суслик медленно двинулся по кругу. Так же поступил и Хироки.
Хироки сделал молниеносный выпад. Суслик отпрыгнул в сторону, но тут же атаковал в ответ. Боккэны столкнулись со всего размаху.
Увернувшись от очередного удара сверху, Суслик замер на месте. Хироки снова бросился в атаку, разъярённый тем, что ему не удалось свалить слабого противника быстро. Но теперь победа была у него в кармане, ведь Суслик снова впал в ступор. Тем сильнее удивился Хорёк, когда увидел, как Хироки падает, получив мощный удар в колено. Было очень неожиданно получить такой удар от кадета, который раньше разве что не спотыкался о боккэн и больше походил на грушу для отработки ударов.
Инструктор поднял флажок, засчитав Суслику успешный удар. Следящие за поединком кадеты зашептались – никто не ожидал от него такой прыти.
Суслик и раздосадованный Хироки поклонились друг другу.
Хорёк сидел в растерянности. Он не мог понять, как Суслику удалось провернуть подобное. Победа над Хироки, который имел телосложение боксёра-средневеса, заставила его призадуматься. Он не просто так выбрал в партнёры для спарринга одного из своих старых обидчиков. Устал от бесконечных унижений и решил свести счёты? Хорька такой расклад не устраивал. Он не какой-то там безродный, а наследник древнего клана, и семейная честь была для него превыше всего. Ему нужен совет.
Улучшив момент, Хорёк незаметно выскользнул из спортивного зала. Если повезёт, его отсутствие не заметят. А если и заметят, то серьёзно не накажут.