— Принимаем! —- разозлился Гриша.— Посмотрим, чей лучше!
— Посмотрим! — хором закричали девочки.
С того дня мы, мальчишки, потеряли всякий покой. Нам все время хотелось сделать полезное дело. Придем из школы, портфели побросаем и — на улицу. Ходим гурьбой: в один переулок заглянем, в другой: ищем себе работы.
Может, улицу подмести? Хорошо бы, да уж больно улица у нас большая, через все село пролегла. Или, может, к речке настил проложить? Оно бы хорошо, да досок нет… Думали, думали — ничего не придумали. Сидим на бревнах у тришиной избы, пригорюнились. В голову ничего стоящего не приходит.
Вдруг Гриша в огороде у деда Палюка козла углядел. Тот хозяйничал на капустной грядке.
— Ребята! — прошептал Гриша.— Глядите!
Мы переглянулись и закричали:
— Ур-ра! Айда, козла из огорода выгоним! Деду Палюку капусту спасем! Это — дело!
Кинулись мы к изгороди, полезли через нее. Вдруг Троша замахал руками, затряс головой, кричит:
— Стойте! Стойте!
— В чем дело? — Мы — кто где — замерли.
— Ребята! — кричит Троша.— А кто нам поверит, что мы дедов огород спасли? Кто? На улице нет никого. У меня предложение есть!
— Давай, валяй!..
— Надо завести «Журнал добрых дел». Понятно? И туда записывать все, что мы доброго сделали. Выгнали козла, пускай дед Палюк распишется. Тогда об этом все будут знать!
Мы друг на друга поглядели, в затылках почесали.
— Дело говорит,— протянул кто-то неуверенно.— Иначе как нам девчонки поверят…
— Ладно вам! Бросьте,— поморщился наш командир Гриша.— Толком ничего еще не сделали, а уже о журнале речь ведут. Козла надо выгнать сначала! — сказал он и решительно перепрыгнул через ограду в огород деда Палюка.
Полезли и мы следом. Козел поднял морду от капусты и уставился на нас. Мы стали его окружать. Очевидно, козел разгадал наш план. Он наклонил голову, выставив свои мощные острые рога, как бы предупреждая: «А-ну, поглядите, что вас ожидает, храбрецы!».
Первым струхнул Кируш-Длиннуш. Он остановился, замешкался, тоскливо оглянулся на нас, почесал босой ступней о лодыжку. Остановились и мы, как вкопанные. Да-а, уж тут не до шуток. Попробуй, подойди к такому с голыми руками! Не успеешь моргнуть, как он тебе этими самыми рогами ребра пересчитает, свое имя позабудешь.
— Что же делать, ребята? — спросил Кируш.
Все оглянулись на Гришу. Он —командир, ему и решать! Гриша, нахмурившись, о чем-то размышлял.
— Вот что,— сказал он, помолчав.— Пусть кто-нибудь отвлечет козла, а тем временем кто-то другой подкрадется сзади и схватит этого черта за ноги. В это время мы и навалимся на него гуртом. — И тут же начал командовать.— Эй, Триша, ты все-таки вратарь, реакция у тебя будь здоров! Тебе сзади и заходить. Только смотри — не прозевай! Понял?