Пусть всегда будет солнце,
Пусть всегда будет небо,
Пусть всегда будет мама,
Пусть всегда буду я!..
Песня летела вслед за машинами. Ее звонкое эхо катилось по полям и оврагам. И в одном месте, где дорога огибала березовый лесок, шугнула с берез большую грачиную стаю…
Но вот показались и ворота колхозного сада. Машины их миновали и поехали по дороге, петлявшей среди развесистых яблонь.
Они тянулись стройными рядами, все в белом цвету. Земля под ними была устлана белыми облетевшими лепестками, как будто первой осенней порошей. В густой траве выглядывали полевые цветы. Жужжали пчелы, звонко щебетали птицы, а воздух был настоен на таком пьянящем вкусном аромате, что поневоле хотелось вздохнуть всей грудью. Я толкнул Симуша:
— Посмотри! Какая красота! Здорово!
Симуш безучастно повернул ко мне лицо и буркнул, глядя на цветы:
— Ерунда! Одни сорняки!
На меня словно вылили холодный ушат воды. Я даже задохнулся от возмущения и не нашелся, как ему ответить. Симуш повернулся ко мне спиной и словно бы потерял всякий интерес. «Ну, ладно,— разозлился я.— И не буду с тобой разговаривать! Поглядим, как запоешь!»
Грузовики сделали последний разворот и замерли подле палаток. Перед ними лежал огромный сонный пруд, в котором, точно в зеркале, блистало яркое утреннее солнце.
Первым, конечно же, заорал Кируш-Длиннуш.
— Вот это да-а, ребята! Рай истинный! Что я говорил?
Он лихо поставил ногу на борт и спрыгнул на землю. За ним, как горох, посыпались остальные. Симуш, напротив, неспеша спустился последним, досадливо отряхнул запачканную штанину, лениво сплюнул… Всем своим видом он выражал полнейшее равнодушие.
Николай Иванович деловито подавал команды. Началась разгрузка. Не успели ее закончить, как он закричал:
— Ста-но-вись!
Симуш хмыкнул за моей спиной.
— Ну, что? Сказал же!.. Началось,— пробурчал он.
— Еще не поздно изменить свое решение,— ехидно заметил я.— Садись и уезжай. Машины еще не ушли. Вольному — воля! Ну, что же ты?
Симуш так на меня глянул, что я подумал: без драки не обойдется. Но он круто повернулся и встал в строй. Посмеиваясь, я пристроился ему в затылок.
Опять послышалась команда, и мы отправились готовить завтрак.
Так началась наша жизнь в лагере.
Признаться, поначалу нам все это не очень-то понравилось. Работы было — хоть отбавляй! Чего только не проделали мы за эти две недели!
Вначале навели порядок на территории лагеря: окопали клумбы, почистили и выровнили дорожки, разместили волейбольную площадку и врыли столбы. Даже смастерили вышку для прыжков в воду! Конечно, она была невысокая и мало походила на настоящую, спортивную. Но все же это была вышка. Каждый мечтал показать свое искусство и не как-нибудь, а «ласточкой» или «солдатиком». Кируш хвастался, что сделает «сальто», но ему, конечно, никто не верил. Эта вышка немного отвлекла нас от грустных мыслей. Загорелся и Симуш.