— Довольно, — между ними возник Лансет, — у вас еще будет время проверить боевые навыки друг друга. В бою с орками, а не сейчас. Не стоит зря тратить силы, особенно когда вам предстоит долгая поездка.
Ринольд что-то недовольно пробурчал в бороду, но не стал открыто возражать ему.
— О, а вот и он, — воскликнул Лансет, указав на приближающуюся к ним высокую фигуру в плаще.
Обернувшись, Элемин к своему удивлению обнаружила, что её пятый спутник — не кто иной, как высший эльф, указавший ей вчера дорогу к Лансету. Только теперь он был облачен в длинный теплый плащ, по краям отороченный серым мехом. Льдисто-голубые глаза эльфа были все также неприязненно сощурены. Приблизившись к Лансету, он сдержанно кивнул в знак приветствия.
— Доброе утро, Фарлан, — Лансет не выказал никакого удивления по поводу неприветливого поведения эльфа, — рад, что ты согласился принять участие в этом деле. Представлю тебе твоих спутников…
— Не стоит, — холодный голос эльфа прервал речь Лансета, — нет необходимости тратить время на такие бессмысленные вещи. Мы отправляемся немедленно.
— Да, мистер мрачный эльф? Тогда почему мы были вынуждены тратить время на то, чтобы дождаться вас, когда в это время могли бы уже отправиться за орками? — не выдержал Истрил и с вызовом добавил. — Кстати разве кто-то назначал тебя командиром?
— Истрил, я ещё не успел рассказать вам, — вмешался Лансет, — поскольку я с вами не еду, командование на себя возьмет Фарлан. Он уже не раз участвовал в подобных вылазках и…
— Достаточно, Лансет. Я сам разберусь с этим, — Фарлан медленными шагами направился к Истрилу.
Ринольд и Тирел, стоявшие рядом с человеком, попятились, но сам Истрил не сдвинулся с места. Элемин ощутила насмешливое торжество: похоже, сейчас вся эта раздражающая компания получит по заслугам. Она даже почувствовала некую симпатию к эльфу, несмотря на его угрюмый вид.
Остановившись в одном шаге от мужчины, Фарлан смерил его пренебрежительным взглядом.
— Ты хочешь стать главой отряда… но есть ли у тебя необходимые для этого качества? — несмотря на то, что голос высшего эльфа звучал неожиданно спокойно, в нем ощущалась явная угроза. — На твоём месте я бы не был таким самоуверенным…
— Да как ты смеешь ставить себя на мое место, жалкий эльфийский выродок? — с возмущением взвизгнул Истрил, выхватывая из ножен кинжал и целясь эльфу в шею.
Лицо Фарлана оставалось бесстрастным. Молниеносным движением он перехватил занесенный кинжал, и через мгновение в горло Истрила упиралось лезвие его собственного оружия. Побледнев, мужчина опустил руки, признавая свое поражение. Фарлан разжал ладонь, и кинжал упал на каменную дорогу перед воротами. Отвернувшись, эльф приблизился к одной из лошадей.