– Вот тебе и «ой», – вздохнула, глянула сперва на подругу, потом на глашатаев, на метку, снова на подругу. – Думаю, я никому не скажу о ее наличии, – приняла решение и тут же вскрикнула от боли. Знак на запястье нагрелся и быстренько заставил передумать.
– Ясно, скрыть, как я понимаю, не получится? – Скорее утверждение, чем вопрос, но я обреченно кивнула.
Как итог из нашего герцогства со всех деревень набралось около десятка меченых. Из них три девушки и семеро парней. Каждый решил добираться до столицы самостоятельно. И почему бы не выдвинуться всем вместе? На этот вопрос, как оказалось, заданный вслух, ответила Аришка:
– Надеются прибыть раньше и успеть застолбить теплое местечко. Наивные какие.
Родные, узнав о незапланированном украшении, сперва огорчились, но потом решили, что в столице у меня больше шансов удачно выйти замуж. Почему-то для многих именно замужество являлось основным критерием счастья. Одна я так не считала. Мне важнее было найти себя. И дело не только в магии – где-то глубоко в душе жила надежда отыскать родных, ведь были же у меня отец и мать. Как я осталась одна? Да еще и на другом конце света, если, по слухам, королевство оборотней располагалось на далеком юге. Но чтобы о них хоть какую-то информацию получить, сперва не мешало бы разузнать, где растут фиолетовые деревья. Потому как, у кого ни спрашивала, о подобном чуде никто никогда не слышал. Надеюсь, в столице удастся узнать побольше.
Сборы много времени не заняли. Небольшая котомка, которую я зачаровала на облегчение веса, вместила в себя несколько платьев, пару сарафанов, костюмы для верховой езды. Знаю, в городе девицы носят амазонки и ездят в дамском седле, у нас такого нет, мы с парнями устраивали скачки «по-мужски». Так намного удобнее. А всех этих сидений боком я никогда не понимала. Так ведь и свалиться недолго.
Драгоценностей у меня не было, если не считать украшений, сплетенных из нитей с вставленными в них простыми камешками, найденными на берегу озера. Они красиво сияли и переливались на солнце, и мы с Аришкой сделали себе из них бусы и ожерелья. Сперва не хотела брать, но матушка настояла. А дядька Валс вручил кошель с монетами, его я зачаровала наговором от воров. Это тут спокойно, а в больших городах воровство процветает. Не хотелось бы остаться без лутара в кармане.
Два дня ушло на сборы. Помимо родителей мне помогала подружка. Она же потом вызвалась немного проводить. Отказываться не стала, всяко в дороге вдвоем веселее. Правда, оказались мы не вдвоем, а вчетвером. Оба братца в категоричной форме сообщили о своем присутствии, чтобы потом Аришке одной не возвертаться.