Опыт действий наших войск на перевалах Главного Кавказского хребта показал, что оборона в подобной местности должна строиться таким образом, чтобы противник не мог проникнуть на перевалы, и в то же время она должна обеспечивать нам на скатах гор плацдармы, необходимые для маневра.
Как ни странно, военные действия в горах показали, что мы как следует не знали Главного Кавказского хребта. Нам пришлось изучать его по скудным описаниям и устаревшим, весьма неточным картам.
В первый период боев мы допустили немало тактических ошибок и из-за того, что к обороне перевалов привлекались соединения и части, не подготовленные к действиям в горах.
Хромала у нас разведка. Мы часто наступали в лоб, а не в обход, что особенно пагубно в горной войне. Допускалась беспечность при расположении войск в обороне. Все это приводило к печальным последствиям.
Кроме того, первое время наши войска занимали лощины или перевалы и оставляли без прикрытия соседние высоты. Это давало возможность противнику без боя занимать их, а затем фланкирующим огнем выбивать наши части с выгодных позиций.
В дальнейшем, с приобретением опыта, наша тактика и методы ведения боевых действий резко изменились.
Мы поняли, что успех наступления зависит от скрытности и внезапности действий, что в горных условиях удар надо наносить не в лоб, а в обход, и только там, где его меньше всего ожидает противник. Мы перестали верить в кажущуюся неприступность гор.
Перед началом наступления командиры стали выбирать в малонаселенных и малодоступных районах исходные пункты, которые делали базами питания отрядов и превращали в узлы обороны. Около них выставлялась охрана. В случае необходимости отряд отходил на базу и здесь занимал оборону.
Чаще стали применяться засады на путях наступления противника и в его тылу.
Эффективным оружием в горах оказались минометы, в особенности 82-мм и 107-мм. Можно сказать, что они вполне заменяли артиллерию, которая там действовала мало.
Широко применялись на Кавказе и инженерные заграждения.
Особое значение в этих трудных условиях приобрело снабжение войск. Продовольствие, боеприпасы, теплое обмундирование, топливо не были заблаговременно заброшены на перевалы. Неналаженность снабжения первое время срывала наши операции. Когда же были созданы снабженческие базы не только в дивизиях, но и в отдельно действующих отрядах и подразделениях, положение значительно улучшилось.
Большую роль в снабжении войск в горных условиях сыграла наша авиация. У-2 ежедневно доставляли на отдельные базы до 60 тонн продовольствия. Немало продовольствия и боеприпасов доставлялось и на ишаках - атом незаменимом местном "транспорте".