Однажды мне довелось быть на батарее старшего лейтенанта Давиденко. В это время наблюдатель доложил:
- На железнодорожной станции замечено большое скопление немецких войск.
- Открыть огонь! - скомандовал командир. Несколько сот солдат и офицеров потерял противник после этого огневого налета.
В ответ гитлеровцы бросили свою авиацию. На наши батареи обрушились 28 пикирующих бомбардировщиков. Волна за волной шли они на цели. Всего в этот раз на батареи было сброшено 460 бомб. Однако это не сломило духа наших артиллеристов. Как только взошла луна, орудия заговорили снова... Казалось, они воскресли из пепла. Стволы их были в бесчисленных царапинах, щиты - в глубоких вмятинах.
Артиллеристы поддерживали пехотинцев в тяжелой битве за Кавказ, преграждали путь врагу и прокладывали нашим воинам дорогу в наступлении.
Особенно жаркие бои в районе Туапсе разгорелись в октябре 1942 года. Немцы с каждым днем усиливали натиск, стараясь овладеть городом.
Само собой разумеется, что Военный совет фронта и Ставка Верховного Главнокомандования были обеспокоены создавшимся положением. Ставка приказала мне во что бы то ни стало удержать город Туапсе и порт, а для руководства операциями лично выехать в Черноморскую группу войск.
В первых числах октября я со своими заместителями и начальником штаба фронта прибыл в Туапсе. Со мной был член Военного совета Иван Степанович Исаков и командующий ВВС фронта Константин Андреевич Вершинин.
4 октября, когда стихла артиллерийская канонада, мы решили выехать на главное направление в район селения Шаумян. Уже темнело. И вдруг в воздухе появились фашистские бомбардировщики. Обычно они бомбили порт и город Туапсе. Однако на этот раз вся эскадрилья повернула на шоссе, прошла над нами и сбросила на нас серию бомб. Больше всех пострадал Иван Степанович Исаков. Осколок бомбы пробил правую ногу. Ранение было очень тяжелым.
Я немедленно отправил И. С. Исакова со своим адъютантом на медпункт, а потом в Сочи.
В то время мы, конечно, не могли знать, что немецкое командование получило сведения о выезде Военного совета фронта на передовую и отдало распоряжение своим летчикам о бомбежке шоссе. Это выяснилось спустя несколько лет, когда в Грузии состоялся процесс над изменниками Родины. Тогда же мы считали это случайностью.
В ту ночь я очень много думал об Иване Степановиче Исакове, с которым мы были знакомы еще с гражданской войны, а в мирное время вместе работали в Наркомате обороны. Этот замечательный человек вырос от мичмана до Адмирала Флота Советского Союза, от адъюнкта военно-морской академии до ученого-океанографа, члена-корреспондента Академии наук СССР, автора многих научных трудов.