Соловей деловито обвёл взглядом окрестности.
— Народ надо разогнать, чтобы не покалечило.
Я кивнул дружинникам. Они быстро оттеснили народ от берега пруда.
— Сами за мою спину встаньте, — сказал Соловей.
Он прищурился, поднёс два пальца ко рту и протяжно свистнул.
Брёвна плотины с треском подломились. Она просела. Через надлом с журчаньем и бульканьем потекла вода.
Соловей перевёл дух и свистнул ещё раз, сильнее.
Остатки плотины вывернуло напором воды. Здание мельницы покосилось. Лопастное колесо скривилось и завалилось набок, вал его лопнул.
Пруд быстро мельчал. Вода отступала, обнажая мусорное заиленное дно. В жидкой коричневой грязи тут и там сверкали на солнце золотые искры.
Толпа на берегу охнула.
Я толкнул Соловья локтем в бок.
— А Архип-то не дурак! Сообразил, сколько золота сюда течением намыло за годы.
Боярин Иван Горыня горящими глазами смотрел на дно пруда.
— Ну, вот и первая работа, — сказал я ему. — Только мельника из пруда вытащите и похороните.
Я показал на комок водорослей и грязи, рядом с которым тонул в иле обвязанный верёвкой ящик.
— А ящик — в телегу.
***
В Старгород мы въехали на следующий день после обеда. Стражники на воротах с удивлением глядели на наш обоз — десяток конных дружинников сопровождали две телеги. На одной телеге громоздились укрытые мешковиной ящики, и понуро ютился закованный в кандалы Архип.
На другой, поверх домашнего барахла сидела Марья с дочками. Ильюха гордо ехал верхом на запасном коне Прошки.
— Ну что, Марья, поживёшь у нас, пока дом тебе подберём? — спросил я, когда городские ворота захлопнулись за телегой.
— У моей матери поживут, — вмешался Прошка. — Мы договорились уже.
— Дело ваше, — кивнул я. — Если что — не стесняйтесь.
Как ни хотелось поскорее добраться до бани и кровати, сначала пришлось ехать в княжеский терем. Золото надо было сдать в сокровищницу, от греха подальше.
Сытин с князем встретили нас у ворот. Князь Всеволод аж приплясывал от нетерпения.
— Немой, красава! — хлопнул он меня по плечу. — Такое богатство раздобыл! Заносите живее, пока никто не видел! — прикрикнул он на слуг.
Слуги подхватили ящики с золотом и потащили в сокровищницу.
— Теперь у нас свой рудник будет! — радовался князь. — Раньше-то золото с востока везли. А теперь сами торговать станем! Дружину вооружим! Слушай, Немой! Тебе же деньги нужны? На строительство, и вообще... Давай я твою долю золота выкуплю? Хорошую цену дам!
— Погоди, княже! — перебил его Сытин. — Парень чуть на ногах стоит. Завтра о золоте поговорите. Нам с Хворобой разобраться надо.
— А чего с ним разбираться? — возразил князь. — Помер, и хер с ним! Закопать поскорее, пока весь княжеский двор не провонял.