- Поставить на место? – презрительно фыркнул человек в маске. – Грей, ты так не амбициозен! Конечно, нам уже сейчас нечего опасаться. Мы даже могли бы отобрать себе пару чужих колоний. Но мы вовсе не хотим ставить королеву Изабеллу и микадо на место! Как и эмира. У нас планы куда… масштабней. Я думал, ты это понимаешь.
- Боюсь, что не совсем, сир, - отозвался Грей. – Если вы сочтёте возможным объяснить мне…
- У любой империи есть только два пути. Либо она остаётся в своих пределах и перестаёт быть империей, либо постоянно расширяется. Это исторический факт. Всегда так было и будет. Так вот, чтобы расширять территорию, необходимо быть в состоянии удерживать границы. Даже на самых дальних рубежах. И вот для этого требуется армия, превосходящая нашу в несколько раз. Теперь тебе ясно?
- Простите, сир… Вы хотите сказать, что намерены… захватить весь мир?!
- Ну, разумеется! Как же иначе?!
Я смотрел видео из сети: мощный поток воды под бешенным напором резал разные материалы, включая металл. Зрелище завораживало. В моей голове появилась одна идея, которую требовалось обязательно проверить опытным путём.
- Босс, глянь, что я тебе принесла! – торжественно провозгласила Джоана, входя в кабинет. Она несла здоровенную дымящуюся тарелку. – Домашнее, только с плиты! Уверена, ты оценишь.
Она водрузила блюдо на стол передо мной и отступила, сияя, как начищенная монета.
- Что это? – спросил я подозрительно, втянув ноздрями аромат пищи.
Пахло потрясающе. Да и выглядело аппетитно.
- Свиные рёбрышки с яблоками в медовой заливке. Попробуй!
- Э-э… Вообще, я недавно пообедал. Хм…
- Уверена, ты справишься. Не обязательно есть всё. Просто попробуй. Я старалась!
Аромат вызывал слюноотделение. Но я понимал, что Джоана, поселившаяся по соседству, может взять за правило подкармливать меня. На первый взгляд, ничего такого. Но, если подумать, разве станет девушка потчевать парня, на которого у неё нет видов? Нет, в такой альтруизм я не верил. Поэтому, хоть далось мне это и нелегко, заставил себя подняться и принял озабоченный вид.
- Куда это ты?! – насторожилась секретарша.
- Прости, детка, но у меня нет времени пробовать твою стряпню. Прямо сейчас я должен уехать по срочным делам.
- Что, даже пяти минут не найдёшь? – надулась Джоана. – Ты только что сидел и смотрел видос. Какое такое неотложное дело у тебя вдруг нарисовалось?!
- Тебе этого знать не полагается, - ответил я строго. – Всё, я пошёл. Отвечай на звонки и всё такое.
- Ладно, босс, - неожиданно успокоилась секретарша. – Рёбрышки тебя дождутся. Ничего с ними не случится. Только не ужинай.