Я взял девушку за руку. Она стиснула мои пальцы и не отпускала, пока мы не добрались до портика. Только внутри я высвободился и, улыбнувшись, сказал:
- Встретимся в больнице. Я приду тебя навестить. Не забудь сказать своим коллегам, что это не я пытался тебя грохнуть.
Глория кивнула.
- Обязательно. Крис… Спасибо тебе!
Мне показалось, что она хотела сказать что-то ещё, но передумала.
- Не за что. А теперь приготовься!
Глория отступила на шаг назад, а я начал читать заклинание. По мере того, как слова слетали с моих губ, девушка таяла, пока не исчезла полностью. Лишь тогда я покинул портик и поспешил назад к озеру.
Вернувшись в реальный мир, я снял монеты с глаз и повернул голову. Гомункул лежал неподвижно, похожий на восковую фигуру. Его грудь не вздымалась, сердце не билось. Я покрыл его льдом, чтобы не дать начаться процессу разложения, а сам вышел из агентства, сел в машину и поехал в больницу. Пришло время отвезти Глорию домой!
Пришлось нам с девушкой приложить немало усилий, чтобы вызволить её из палаты: врач ни за что не хотел отпускать её сразу. К тому же, в коридоре дежурили полицейские, которые едва не арестовали меня по подозрению в покушении на лейтенанта национальной гвардии. Наконец, все дела были улажены, и я вывел Глорию на улицу.
- Не могу поверить, что всё обошлось! – проговорила она, с наслаждением вдыхая ночной воздух. – Кристофер, знакомство с тобой перевернуло всё мою картину мира! Ты это понимаешь?
Она была слаба, и мне приходилось поддерживать её. Мы шли практически в обнимку.
- Прости, но с этим уже ничего не поделаешь, - ответил я. – Придётся тебе поверить в то, что ты так долго и упорно отрицала.
- Уже поверила. Да и как тут не поверить? Жаль только, что я не помню, что происходило… там. Ну, ты понял.
- Ты и не должна этого помнить.
- Крис, расскажи, как там всё устроено!
Я покачал головой.
- Нет, тебе не нужно. Иначе память всё сохраняла бы.
- Но ты ведь помнишь!
- Это другое. Я – маг.
- Маг… - эхом повторила Глория. – Как ты стал им? Неужели просто по книгам? Почему же другие не смогли?
- Некоторые смогли, как ты сама теперь знаешь.
- Нет, я имею в виду: почему все не могут?!
- Ну, тут мало только читать, - улыбнулся я, помогая девушке сесть в машину. – А ты что, хочешь стать магом?
- Не знаю. Не думаю. Хотя… Нет, вряд ли.
- Хорошо. Потому что я не беру учеников. Сейчас отвезу тебя домой. Наверное, тебе понадобится охрана. Управление сможет тебя обеспечить ею?
- Считаешь, на меня опять нападут? – изменившись в лице, спросила Глория. – Не хочу снова оказаться в чужом теле!