Пока мы обсуждали Райана, тот обвёл зал взглядом, заметил меня и улыбнулся. Он направился к нам, помахивая саблей. Присутствующие с интересом наблюдали за ним, если не были увлечены схваткой.
- Ого! – сквозь зубы процедил Билл. – Похоже, решил поздороваться. С чего бы?
Я подозревал, что молодой Дастанвиль явился в зал не просто так. Скорее всего, из-за меня. Вот только что ему нужно?
- Райан Дастанвиль, - представился аристократ. На вид ему было чуть больше, чем нам. – Рад знакомству.
Пришлось пожать протянутую руку.
- Кристофер Блаунт.
Райан демонстративно проигнорировал присутствие Билла. Тот побагровел, но молчал, соблюдая приличия.
- Мне рекомендовали этот зал как один из лучших в стране, - проговорил Дастанвиль, неотрывно глядя на меня. – В первую очередь из-за тех, кто здесь тренируется. Вот решил заглянуть и проверить.
- Уверен, вы найдёте себе достойного партнёра, - сказал я, не отводя взгляда.
- Может, вы составите мне партию?
- Был бы рад, но, к сожалению, мы уже закончили. Лучше вам попросить кого посвежее.
- Жаль. Мне давно хотелось помериться с вами силами. Всё-таки наши семьи исторически конкурируют.
- Я не участвую в этом. У меня совсем иные интересы.
- Знаю, знаю, - Дастанвиль снисходительно улыбнулся.
Это было дерзостью, но я не собирался идти на поводу у провокаций. Пока нет оскорблений, схватки не дождётся. Даже любопытно, насколько далеко он готов зайти.
- У вас детективное агентство. Странный выбор для аристократа, но кто я такой, чтобы кого-то судить?
- По моему мнению, снобизм не красит джентльмена, - сказал я.
- Совершенно с вами согласен, господин Блаунт, - легко согласился Райан. – Тем более, у вас есть выбор. Хотел бы и я его иметь. Возможно, тоже занялся бы чем-нибудь, что мне по душе. Но, увы, статус старшего сына накладывает обязанности, от которых нельзя отказаться.
Это тоже было дерзким. Райан ходил по краю. Но я лишь улыбнулся.
- Действительно, мне повезло. Желаю удачи в тренировке и прошу извинить: вынужден откланяться. Меня ждут дела.
Однако я успел сделать лишь пару шагов.
- Ах, да! – проговорил, повышая голос, Дастанвиль. Теперь его уже было слышно и другим присутствующим. – Вам нужно готовиться к свадьбе лорда Блаунта. Она ведь завтра?
Пришлось остановиться.
- Совершенно верно.
- Нас, к сожалению, не пригласили. Давняя вражда. Увы.
Я молчал, так как ответить на это было нечего. Это была не моя свадьба.
- Удивительно, насколько быстро ваш отец перестал носить траур, - Райан продолжал говорить громко, отлично зная, что привлекает внимание. – Сколько времени прошло с того, как он овдовел? Должно быть, встретил настоящую любовь. Потому что я не знаю, что, кроме страсти…