— Потому что это весело! — слегка улыбнувшись, ответил я.
— Вы шутите? — нахмурилась Мария, недоумевая.
— Да какие уж тут могут быть шутки, если дело касается веселья.
Она снова странно посмотрела на меня, на секунду задумавшись.
— Ну-у-у... Я могу предложить вам деньги для выкупа части вашей территории. Или оружие. Судя по тому, что у вас было на приёме, без обид, деньги вам сейчас совсем не помешают.
— А вот это было всё-таки обидно, — откинулся я на кресле, и стер улыбку со своего лица. — Вы вроде производите впечатление умной девушки, но обычно после такого я встаю и ухожу. И не даю в морду лишь потому, что вы девушка.
— Простите, но я не понимаю! Речь же идёт о вашем вознаграждении.
— Да-да, именно так. Но вы назвали меня нищебродом.
— Я этого не говорила! — возмутилась девушка.
Тут уже улыбнулся я.
— Ладно, теперь я шучу. Может быть, вы просто спросите, что нужно мне?
— Эм-м-м... — девушка от неожиданности раскрыла глаза. — Ну да, наверное.
— А мне нужна от вас услуга. И информация.
— Какая конкретно? — сразу напряглась она.
Привычно напряглась, ожидая очередного прошения.
— Я не знаю, — честно развел руками. — Я знаю то, что я не потребую ничего сверхординарного или незаконного. И нет, я не знаю, что мне понадобится. Прямо сейчас мне не нужно ничего. Но в будущем — возможно.
— Странная просьба. И немного неудобная для меня, — нахмурилась Мария.
— Да, я понимаю. Но поверьте, после нашего разговора вы сможете переговорить с Андреем. Он подтвердит, что я всякую, извините за мой простой язык, херню никогда не творю.
— Да, я уже уточнила, — задумчиво посмотрела на меня девушка. — Хорошо, мне это подходит.
— Вот и по рукам. И поездка за ваш счёт! — на всякий случай, уточнил я. Вот за это мне было совсем не стыдно. Дело есть дело!
Я протянул руку. Девушка дала свою. Рукопожатие было достаточно крепким. Кольцо Иста говорило само о себе. А ещё я кое-что я прочитал о их Даре. Эта девушка была серьёзным соперником для любого Одаренного.
— Ваши круассаны, ваш кофе, — выставил передо мной блюда официант.
Я улыбнулся.
— Позволите? — кивнула я на круассаны, внезапно вспомнив о правилах приличия.
Я откусил и зажмурился. И от удовольствия от выпечки, и от того, что всё прошло, как я планировал. На самом деле, эту услугу я придумал буквально на бегу. Мне от неё ничего пока не надо было.
Мне просто нужно было попасть в Японскую Империю. Я много читал в детстве, будучи в Прусском княжестве. Есть там пара мест, которые меня очень интересовали с точки зрения моей прошлой жизни. Не уверен, что я попаду туда в этот приезд, но, по крайней мере, нужно будет хотя бы осмотреться по сторонам. Жизнь долгая, всякое может случиться.