Тут в дверь постучали. Дед гостей не ждал, потому кивнул нечисти:
- Девки, нутко одна на гостей погляди, другая морок на Фимку накинь. Нечего спящую видеть кому ни попадя. Наши по ночам не ходють, они дома сидят, дальновизор смотрють. Чужаки какие-то, геолухи, прости Хосспидя!
В дверь постучали ещё настойчивее.
- Никого нет дома! – крикнул дед.
За дверью озадаченно затихли. Затем зашушукались. Вернулась мавка и показала на пальцах – гостей трое, одна – женщина.
- А кто ж тогда отвечает? – спросили из-за двери звонким женским голоском.
- А хто спрашивить-та? – не сдавался дед Егор, пытаясь отвадить ночных гостей.
- Это мы, геологи!
- Геолухи бывают разные, не знаю никаких геолухов!
- У нас бумаги официальные есть! Пустите нас пожалуйста, нам переночевать негде! Устали, пока целый день до болот шли.
- Давайте сюда ваши бумаги, я гляну. А то вдруг вы деда старого обмануть решили и не геолухи вы никакие, а тати нощные. Вот под дверь суйте. – Дед стал и подошел к двери. В щель между полом и дверью просунули бумагу. Старик поднял бумагу – честь по чести, с печатью да подписями, одна вроде даже Государя Императора, и спокойно открыл дверь, которая была не заперта.
Затем взглянул на ошарашенную троицу и буркнул:
- Чаво стоите, холод напускает, ходьте в хату!
Вошедшие представляли собой странное для любого таёжного жителя явление. Какие-то яркие, неестественных цветов ткани, шапочки, облегающие голову, а на ногах высокие шнурованные ботинки, сейчас представляющие комки грязи.
- Ну куды вы с грязными чунями в горницу прётесь, скидывайте в угол да портянки снимайте, неча за столом вонять, портянками-то.
Двое молодых мужчин и женщина начали разуваться и скинули странного вида рюкзаки. Сразу видно – не нашенские рудознатцы.
- Здравия желаем хозяевам! – хором поздоровались гости.
- Каким-таким хозяевам? Один я туточки, бобылем век доживаю, - соврал дед Егор. – Егором меня кличуть.
- Зоя, Александр и Ефим, - явно не своими именами представились геологи. – Занимаемся изысканиями по поручению Санкт-Петербургской Императорской Академии Наук. Ищем нефть, драгоценные металлы и камни.
- Садитесь за стол, чай пить, в ногах-то правды нет, - не очень любезно предложил дед.
- Ой, спасибо! – обрадованно воскликнула Зоя. – А у меня кофе растворимый да сахар есть. Будете?
- Кофиев да сахаров мы тутошки не видывали, за энтим в город ехать надо. А я стар стал, да немощен, оттого не откажусь от угощения. – дед сразу же бухнул себе из принесенной жестяной банки здоровую ложку растворимого напитка и кинул несколько кубиков рафинада. На столе как раз стояла крынка, которую он предложил гостям: