В закрытую дверь стукнули, и вошёл Крелл:
- я так и знал, что вы все здесь! - он нахмурился, увидев сидящих рядышком Настю и Рэмси. Близко подошёл к ним и скомандовал:
- подвинься, Рэмси! - Тот насмешливо вздёрнул брови:
- неужели тебе некуда больше сесть, Крелл? - Тот упрямо стиснул челюсти:
- не зли меня, Рэмси...
Настя встала и дёрнула за шёлковый кручёный шнур, сказала с улыбкой:
- раз уж я принимаю гостей, то не мешало бы их чаем напоить.
Вошедшую Шелли она попросила принести чай. Лидия вмешалась:
- прихвати, пожалуйста, на кухне пирожные и засахаренные фрукты.
- А мне хороший большой бутерброд с копчёным мясом, - добавил Крелл.
Не желая возвращаться к братьям, сидящим на диване, Настя принялась хлопотать, придвигая столик на резных ножках и убирая с него неглубокую чашу из голубоватого, с прожилками, почти прозрачного камня. В ней плавал крупный белый цветок в обрамлении мелких зелёных листочков.
Рэмси услужливо подскочил, помог придвинуть к креслам столик, галантно отодвинул одно для Насти. Крелл на диване отчётливо скрипнул зубами.
Вошедшая с большим подносом Шелли ловко расставила на столике тонкие фарфоровые чашки, тарелочки с пирожными и засахаренными фруктами и орехами. Отдельно поставила небольшое блюдо с бутербродами: копчёное мясо, сыр, масло, икра. У Насти слюнки потекли, до того всё вкусно выглядело и пахло.
Лидия разлила чай:
- продаём его мархурам, - пояснила она, - у нас в долине выращивается самый лучший чай в Азании.
Воздушные пирожные таяли во рту. Настя покосилась на бутерброды, которые Шелли поставила перед Креллом. Он поймал её взгляд и молча подвинул тарелку в её сторону.
Как-то незаметно завязался общий разговор. Говорили об обучении детей, о сангомах, мархурах. Правда, в этом случае девушка была настороже. Не хватало ещё выдать врагам винторогих какую-нибудь военную тайну своих друзей. Она снова рассказала, теперь уже Повелителю и Рэмси, о несчастье с хрустальным шаром. Рэндам серьёзно задумался, потом сказал:
- тебе, Настъя, надо поговорить с сангомой Лукасом. Он много знает, много читал, да и путешествовал немало. Возможно, он слышал что-нибудь о краале Создателя.
- Рэндам, а у венценосных нет такого шара?
Повелитель покачал головой:
- нет, Настъя, шара у нас нет. Кстати, Лукас и сам хотел бы познакомиться с тобой. Он надеется, что ты сможешь его чему-нибудь научить.
Девушка растерялась и смутилась:
- Рэндам, я едва ли смогу научить чему-либо вашего сангому!
- Настъя, не волнуйся, ему будет интересно всё, о чём ты расскажешь.