Слёзы навернулись на глаза. Настя опустила голову, не желая, чтобы мужчины заметили их. Глянув на неё, Крелл повернул девушку к себе, грубо спросил:
- ну, в чём дело? Разве не это ты хотела узнать?
Настя не выдержала и расплакалась. Слёзы полились ручьём и не желали останавливаться. Она упала в кресло, закрыла лицо руками и не видела, как недоуменно пожал плечами Крелл, как укоризненно покачал головой сангома.
Брат Повелителя присел перед ней на корточки, пытаясь заглянуть в лицо. Сказал ласково:
- о чём ты плачешь, дурёха? - Настя дёрнулась, - он засмеялся:
- конечно, дурёха! Нет, чтобы радоваться, что дорога к краалю известна. Осталось сходить и посмотреть, нет ли там шара, а ты слёзы льёшь!
Всхлипывая и не отнимая руки от лица, она пробормотала:
- мне ни за что не найти крааль в джунглях...
Крелл фыркнул:
- да кто же тебя одну-то отпустит! Тебя же съедят, не успеешь от туннеля отойти!
Настя заплакала снова:
- мне нечем заплатить проводнику! Вон, мархуры, даже за деньги не соглашались идти со мной...
Крелл выпрямился, холодно сказал:
- успокойся и перестань плакать. Твои любимые мархуры трусы и лодыри. Я пойду с тобой и мне не нужны твои деньги.
- Они не мои! - протестующие вскинулась Настя, - просто, мне кажется, их рога и кинжалы не очень эффективное оружие против диких зверей в джунглях!
- Ну-ну, - насмешливо скривился Крелл, - а ещё они любят жевать салаты и нюхать цветочки.
Настя, успокаиваясь, пропустила мимо ушей его презрительное замечание:
- Крелл, ты, правда, согласен пойти со мной? А Рэндам тебя отпустит? Но, - она запнулась, - как я смогу с тобой расплатиться?
Он положил руку ей на плечо, тихонько сжал:
- я пойду с тобой в джунгли, Рэндам не сможет мне запретить. А в качестве оплаты, - он ухмыльнулся, - ты меня поцелуешь!
Вопреки Настиным опасениям, Рэндам не возражал. К её великому удивлению, Рэмси объявил, что он тоже отправится с ними. Крелл скривился и сказал, что он им не нужен, без него найдут дорогу. Братья стояли друг против друга, оба высокие, сильные, сжав кулаки и яростно сверкая друг на друга глазами. Рэндам иронически посмеивался, глядя на них. Вскоре Рэмси и Крелл, о чём-то договорившись, быстро вышли из комнаты.
В радостном и тревожном нетерпении Настя отправилась к Лидии, чтобы рассказать ей о разговоре с сангомой. Та была в детской. Оказывается, у Повелителя и его супруги было двое сыновей, но в первый день своего приезда девушка видела лишь одного, старшего. Младший, шестилетний Тим, был представлен ей лишь на следующий день.