Мужчины направились по тропинке на луг к небольшому озеру, которое располагалось в стороне от болот.
На небольшой лужайке стоял полуразвалившийся омшаник, рядом с ним дощатый сарай и несколько старых ульев.
– А эти ульи что здесь делают? Чинить не надо? – спросил Дубовик у Поленникова.
– Эти ульи ещё до меня стояли. Но я потом все семьи ближе к пасеке перенес. А в прошлом году здесь обосновались пришлые пчелки. Думал, приживутся, нет, улетели. А больше пчёлы в них не пошли, вот и забросил. Думаю, потом ещё несколько штук добавлю, когда средства колхоз на расширение выделит.
– А не разобьют их до конца? Мальчишки не нахулиганят?
– Да не-ет, никто же не знает, остались тут пчёлы на зиму или нет. Этот омшаник все стороной обходят – боятся. Тем более что те, пришлые, на мальчишек напали, один чуть не умер от укусов. А я их отремонтирую, новые семьи поселю, и сарай поправлю, для ночевок сойдёт. Здесь и рыбачить можно. Правда, рыбка мелковатая, не Бог весть что, но для души – совсем неплохо! Если надумаешь летом приехать со своей Варюхой, приведу вас сюда. Не пожалеешь!
– Где-то я уже это слышал! – засмеялся Дубовик.
– Лопахин нахваливал? – улыбнулся в ответ Поленников. – Он бывал здесь!.. Бывал…
– Поживем – увидим! Мне бы с этим злодеем разобраться, – вздохнул подполковник.
– А Лопахин тебя шибко хвалит, говорит, что из вишнёвой косточки преступника высосешь, – Поленников положил руку на плечо Дубовика, – и я верю, что всё у тебя получится. Знаешь, что мне в тебе нравится? Твоё терпение. Из себя не выходишь, не орёшь на пустом месте. Только кусаешься больно, – он засмеялся, – словами, как бритвой по … этому самому месту режешь.
– Ну, это уж если только по заслугам, – Дубовик тоже засмеялся.
С разговорами они дошли до озера.
У берега стояла старая перевернутая лодка. Мужчины присели на неё.
– Опа! Здесь не только мы отдыхаем. Смотрите, Яков Харитонович, курил кто-то… – Дубовик приподнял с земли подмокший окурок. – Н-да, из такого вряд ли что выжмешь… Но попробуем.
– Да брось ты это, Андрей Ефимович! Молодёжь балует, от взрослых прячутся. Да и парни с девчатами сюда забредают: весна!
– Может быть, может быть… – подполковник высыпал спички из коробка и вложил туда окурок.
– Ты его так бережно кладёшь… Думаешь пригодится? – спросил Поленников.
– Как знать… – Дубовик задумался.
– Да, точную характеристику тебе дал Лопахин. Ладно, полюбовались красотами, идем ужинать? – Поленников приобнял его. – Сегодня у нас пельмени, со сметаной! Ммм!.. Чистый смак!
– Идём-идём! Я тоже, честно сказать, проголодался, – Дубовик поднялся. – Вперёд! Ещё и Варьке надо позвонить.