- Ой, не спрашивайте барышня, - опустила голову она, - Дай бог, чтобы Вас быстрее хватились.
Соня умылась, кое- как руками разобрала спутанные пряди волос и заплела их в косу. С сожалением оглядела испорченное безвозвратно платье и вернулась в кабинете его сиятельства. Оглядев ее, Хвостов остался доволен. Потухший взгляд, смиренно опущенные глаза, руки сложены перед собой.
- Думаю, мы поладим, - улыбнулся он.
Это вряд ли, подумала про себя девушка.
- Ступай на кухню. Будешь поварихе помогать. Вечером в баню, а ночью жду тебя в своей спальне.
Синие глаза сверкнули неприкрытой ненавистью.
- А не боитесь, Ваше сиятельство, судьбу батюшки своего повторить, - усмехнулась Софья.
От тона, которым она произнесла эти слова, по спине Бориса Николаевича прошел озноб, и это не смотря на жаркий день и духоту, царящую в господском доме.
Анна Николаевна вернулась в усадьбу поздним вечером, два дня потратив на поиски Софьи. Василий Андреевич недоумевал, что заставило его маменьку и супругу так задержаться, и уже совсем было собрался с утра пораньше выехать в Орел им навстречу.
Он стоял на крыльце, когда тяжелый дорожный экипаж с гербом Воронцовых на дверце въехал в ворота усадьбы. Открылась дверца и, опираясь на руку лакея, из него вышла Анна Николаевна. Женщина выглядела постаревшей лет на десять. Бледное лицо осунулось, под глазами темные круги.
- Маменька, что это с Вами?! – поспешил ей навстречу Воронцов, - И где Софи?
Анна Николаевна разрыдалась, почти падая в объятья сына. Судорожные всхлипы, перемежались бессвязными словами. Наконец, немного справившись с волнением, она смогла произнести:
- Ой, Вася, - назвала она его детским именем, - Пропала Софьюшка наша.
- Как пропала?! – внезапно севшим голосом спросил князь.
- Два дня искали. Всю полицию подняли на ноги, как в воду канула, - причитала княгиня Воронцова.
Василий ощутил, как тревожно сжалось сердце в груди, глубоко вдохнул, пытаясь унять боль, в момент вцепившуюся в него. Потемнело в глазах. Сонечка, милая любимая, Сонечка, его ненаглядная Софи пропала. Как такое возможно?
- Маменька, в дом пойдемте, расскажите толком, что случилось.
Анна Николаевна поведала сыну все, что знала, повергнув его в шок. После разговора с матерью Василий еще долго сидел в своем кабинете, не веря в то, что произошло. Графин с бренди остался почти нетронутым. Ранним утром князь Воронцов отбыл в имение барона Строганова. Вдвоем с Никитой искать Софью будет легче. Он с ума сходил от тревоги за нее. Мысли одна страшнее другой теснились в его голове, пока он проезжал верхом те двадцать верст, что отделяли его от усадьбы Строгановых. Жива ли она еще? Но сердце подсказывало, жива. Жива, ждет, что он найдет ее. И он найдет, обязательно найдет. Видит бог, нет ему жизни без нее.