Командор сел за стол и занялся своими повседневными делами, отвлекшись от мыслей о поиске духа. Почти отвлекшись. Время от времени, он поглядывал в угол экрана, ожидая сообщения от Динвара по поводу поисков пропавшей Леди Веры.
В какой-то момент он настолько ушел в дела крепости, что не заметил столь долгожданный значок поступившего звонка. Но тот, кто был на другом конце связи оказался очень упорным и не оставлял попытки пообщаться с занятым Командором. Наконец Нортвер заметил синий колокольчик и поспешил развернуть экран связи. Но когда увидел собеседника едва слышно выругался.
С экрана на него смотрел Его Величество Император Радвер. Бросив быстрый взгляд на консоль, принц понял, что это не официальный канал связи отца, а также и не личный. Отец – Император связался с ним по незнакомому каналу.
Тут же поднявшись на ноги, принц учтиво склонил голову:
- Рад приветствовать Ваше Величество, - обратился он к отцу по протоколу.
- Сын, я вижу, ты здоров, - ответил отец, насмешливо разглядывая отпрыска и тонко намекая на долгий ответ на звонок.
Принц еще ниже склонил голову, понимая, что сам виноват.
Некоторое время Император разглядывал его молча, явно ожидая объяснений или оправданий. Но сын молчал и ждал, что скажет он – его отец.
- Хорошо, что с тобой все в порядке, - наконец обронил Император. – Ты не появился, как запланировано было, на бал по случаю прибытия делегации лирнов. Почему?
- Ситуация в крепости потребовала моего присутствия на месте, - ровно ответил Нортвер, не поднимая головы.
- Какая еще ситуация? – недовольно поинтересовался отец. – Ты был мне нужен на Мархате, но не просто не появился, а еще прислал какие-то невнятные объяснения.
Принц не поднимал головы, прекрасно ощущая тяжелый взгляд отца даже через экран связи.
Император имел право на недовольство. Сейчас же, нужно было решить, что именно говорить по поводу отсутствия на балу. Не жаловаться же в самом деле на пропажу призрака на борту крепости?! Так венценосный отец решит, что Командор не соответствует занимаемой должности и снимет его. Ладно если только его! Полетят ведь многие головы.
Все это промелькнуло в голове принца буквально за несколько мгновений, а что сказать отцу так и не пришло в голову. Жаль, что он не поверил его сообщению по поводу замеченных пиратов в нескольких секторах от крепости.
- Твою историю про пиратов я уже слышал, Норт, - веско сказал отец. – Выглядит она не убедительно. Посмотри мне в глаза! – вдруг резко приказал он.
Нортвер послушно поднял голову и взглянул в точно такие же, как у него глаза сиреневого цвета. Так некоторое время они провели, вглядываясь друг другу в глаза. Отец терпеливо ждал, когда Нортвер объяснится, но тот упорно молчал.