Янар уж было собрался открыть портал в личную лабораторию, чтобы попасть в темницу под академией, а подчиннённым приказать продолжить поиски убежища Джерсиса, когда вдруг замер, из груди будто воздух выкачали. Он покачнулся в седле, но не выпустил поводья, и поднял руку, приказывая следовавшему за ним отряду остановиться. Они как раз прочёсывали Мортенский лес, где нередко скрывались заговорщики или разбойники, на предмет укрытий, не видимых с воздуха. Что ни говори, дракон готов был изучать каждую пядь земли, заглядывать под каждый листок, лишь бы отыскать след избранницы... однако теперь почувствовал, что этого больше не нужно делать, что всё бесполезно. Он не понимал, как именно и почему, однако вдруг ясно ощутил, что связь с аирой разорвана, что Ксении больше нет не только в камере мага смерти или в Кинарии... но и в самом Зерисе.
Осознание накатило приступом дурноты. Снова покачнувшись в седле, дракон склонился к шее коня, задышал тяжело и часто.
– Повелитель! – подался к нему глава отряда, однако Ян справился с приступом и выставил руку в останавливающем жесте.
– Н-не нужно, со мной уже всё хорошо, – успокоил он подчинённого, пытаясь выровнять дыхание и не впасть в отчаяние. – Сделаем короткий привал: мне нужно кое с кем связаться.
– Да, повелитель, – кивнул Ширинг и скомандовал отряду, чтобы спешивался.
Правитель поспешил отъехать подальше от посторонних глаз и ушей и тоже кое-как спешился. Слегка покачиваясь, дошёл до раскидистого дерева, привязал коня и сел на траву. Окружив себя барьером, связался по артефакту связи с Браем:
– Кай, кажется...
– Что такое, Ян? – тут же откликнулся тот. – Ну не томи, говори же!
– Кажется, моя Ксения покинула Зерис...
«И я, будь оно всё неладно, ничего не смог сделать! Не смог помешать, проконтролировать, уберечь...»
– Что?! Ты уверен? – воскликнул друг. – Неужели кто-то провёл обратный ритуал?
– Не знаю, Кай, ничего не знаю... – покачал головой Янар, хотя подчинённый и не видел его в данный момент. – Единственное, что мне известно... Ксении больше нет в Зерисе, наша с ней связь... она разорвана, понимаешь?
– Подожди-ка... Это значит, что тело моей Лираны теперь принадлежит только ей? – воодушевлённо спросил Брайтрейн.
Радость в его голосе полосонула Яна по нервам.
– Кто о чём, а вшивый о бане, – раздражённо откликнулся Дартрейн. – Я тебе говорю, что моя аира исчезла, а ты...
– Да-да, прости, сочувствую... Вернее... Ян, ты не волнуйся, мы её обязательно отыщем! – заявил ледяной почти искренне.
– Угу, так и вижу, как ты пытаешься найти мою Ксению, особенно если учесть, что терпеть её не можешь, – скис огненный.