Я хмыкнул, заметил вернувшихся за стол барышень и сказал:
– Пойду за пивом схожу.
– Не, моя очередь, – возразил Василь.
Возражать и в голову не пришло, тем более что очередь была и в самом деле его. Но и проходить на террасу я не стал, поскольку на глаза вновь попались знакомые лица: на сей раз в горсад пожаловали монархисты.
– Просто вечер встреч какой-то! – проворчал я себе под нос и с места не сдвинулся.
Меня тоже заметили, а опускаться до постыдного бегства не хотелось. А то как бы кое-кто о себе лишнего не возомнил. И речь не о Юлии Сергеевне, вовсе нет. Недобро глянули, проходя мимо, Анатоль, Роман и Кеша.
Вот тоже странно, этому-то мальчику на побегушках я когда дорогу перейти успел?
Настя меня своим вниманием не удостоила вовсе, а Юлия хитро сверкнула васильковыми глазами, что-то шепнула подруге и свернула к уборной. Там она надолго не задержалась, а после за спутниками не пошла, направилась ко мне.
– Развлекаешься? – спросила барышня, поправив свисавшую с плеча на длинном ремешке сумочку с золочённым замочком.
– Да вот на танцы выбрались, – пояснил я, испытывая странную неловкость.
Юлия Сергеевна окинула пристальным взглядом террасу, заметила Лию и уточнила:
– Всё ещё крутишь роман со своей курносой малышкой?
Ответить не успел: от буфета подошёл с двумя кружками пива Василь, и случилась неловкая пауза. Застигнутая его появлением врасплох барышня принялась накручивать на палец цепочку с подвеской в виде золотой рыбки, и я поспешил сгладить неловкость момента.
– Юлия – это Василь. Василь – это Юлия.
– Очень приятно, – холодно улыбнулась госпожа Карпинская, развернулась и зашагала по аллее.
Василь присвистнул.
– Вот это штучка! – Он проницательно глянул на меня и вдруг уточнил: – Погоди, у тебя с ней что было?!
Я забрал одну из двух кружек, сделал длинный глоток холодного горьковатого пива и попросил:
– Только между нами.
– Ну ты даёшь! – поразился мой товарищ. – И ты её на Лию поменял? Обалдеть!
– А что не так с Лией? – нахмурился я.
– Да всё с ней так, – уверил меня Василь. – Но тут же совсем другой класс!
– Мне класс Юлии Сергеевны до одного места, знаешь ли. Мне с ней на светские рауты не ходить.
Василь оглянулся и посмотрел вслед дворяночке, затем приложился к запотевшей кружке, поскрёб затылок и признал:
– И в самом деле. Ладно, пойдём, а то нас потеряли уже.
Но нет, не потеряли. Когда подошли к столу, Лия взахлёб рассказывала Маше о своём замечательном наставнике и его индивидуальном подходе к обучению; меня из-за этого вновь покоробило. Быстренько ополовинил кружку и утянул барышню танцевать.