— Хорошо, хорошо. Вот только набью свою трубку.
Они просидели над бумагами довольно долго, и когда наконец последнее дело было просмотрено и проштамповано личной печатью Ларри Спая, в окне уже чернела глубокая ночь, стрекотали кузнечики, цикады и прочая живность, а невидимые горы выдавали свое присутствие лишь неясными тенями, отбрасываемыми из-за полной луны, царившей в эту ясную ночь на загадочно помигивающем большими и малыми звездочками небосводе.
Тем временем Акыл сидел за своим стареньким компьютером и работал над чертежами, которые корректировал уже много раз. Теоретическая база была верна, но не сходились несколько алгоритмов, поэтому пришлось поломать голову, как свести воедино все схемы, формулы и линии, которыми была наполнена модель новейшего преобразователя имени Маликова. Голова разламывалась, процессор, как обычно, тормозил, пришла пора сделать небольшой перерыв. Акыл пошел в зал, где поиграл с дочкой и побеседовал с женой на тему: «Хорошо ли жить в Соединенных Штатах Америки». После этого, он как обычно направился на кухню к холодильнику, но только засунул нос на верхнюю полку, где стоял плов, голос жены прервал его кулинарную охоту:
— Акыл! Тебе звонят!
Черт! Поесть не дают. Недовольный, он вернулся к себе и взял дешевенький кусок пластика, служащий ему мостом для общения с остальным миром.
— Да!
— Не узнал?! Это Бакыт. Короче, надо встретиться.
— Это что, твой новый номер? — Акыл еще раз взглянул на маленький тусклый экран «Нокии».
— Не совсем. В общем так, Акыл. Сейчас я за тобой заеду, и мы прокатимся кое-куда. Жене скажешь, что я пригласил тебя на маленький сабантуй в честь повышения. Или нет. Скажи просто, что я получил премию и решил отметиться. Хорошо? Давай бегом. Через десять минут я у тебя.
Трубку негромко хрюкнула и связь рассоединилась. Недоуменно дернув бровями, парень начал одеваться, прошел в зал и передал жене все точь-в-точь, как просил друг.
— Хорошо. Но только не задерживайся, милый. Тебе же завтра на кафедру. Ты уже переговорил с деканом насчет отпуска?
— Пока нет, Айнура. Ладно, я скоро. — Не дожидаясь лифта, он побежал вниз и через минуту выскочил в душную сухую ночь. Глубоко вздохнул, сделал несколько приседаний, просто, в качестве профилактики, заметив, как внезапно черноту разрезали ярко-неоновые габаритные фары внедорожника Бакыта.
— Садись, друг. — Он открыл переднюю дверь и неуклюже протиснулся внутрь.
В салоне приятно пахло ландышами, и негромко пела «Шахзода». Акыл наконец-то уместился, накинул ремень безопасности и вопросительно посмотрел на товарища. Бакыт вывел автомобиль на главную дорогу и обгоняя параллельно идущие машины сказал: