Что-то этакое в нем повернулось и он твердо решил, что при первом удобном случае докажет свою героическую сущность.
Но пока повода не было. Разве что попытаться «переесть» здоровяка. А это было почти невозможно. Гераклид яростно запихивал в себя всё что было на столах. Фрукты, овощи, мясо, хлеб — все это поглощалось им без разбора и щедро запивалось вином. Вино здесь разбавляли водой и насыщали пряностями. Поэтому местный герой особо не пьянел.
Остальные жители вели себя скромнее. Ели немного, но тоже разнообразно. А к поведению своего гостя они явно были привычные. Похоже, это была некая традиция — принимать героя.
Наконец, трапеза закончилась. Гераклид откинулся на своем ложе. Жители принялись убирать со столов, однако никто не расходился. Кигус сразу же догадался, что сейчас вновь выйдет бард и начнет читать стихи, потом вновь начнут плескаться вином, болтать и прочее. Что-то подсказывало, что продолжаться это может бесконечно. Ведь после игрищ, собравшиеся опять проголодаются, особенно местный герой. А значит, придется вновь трапезничать. От этого несчастному стало не по себе. Он вздрогнул и обратился к Гераклиду:
— Послушай, друг, — начал он, пытаясь говорить в местном стиле, — мы ведь прибыли сюда не просто есть, пить и болтать! У нас важное дело, — Кигус украдкой взглянул на противоположную сторону стола. Там развалился Миртус, судя по всему уже теряя сознание от обилия съеденного.
— Верно, — прокряхтел здоровяк, — давно ведь пора заключить этот мир! И достойно отметить это!
— Да, да. Это обязательно, — спешно заверил его герой, — но сначала нам нужно добраться до этого Атенаполиса.
— А путь туда не близкий! — заявил Гераклид, — поэтому позволь себе немного расслабиться.
— Куда уж! Время не ждет, — попытался воззвать к нему Кигус.
— Эх, — вздохнул тот, — какие-то вы северяне суетливые! У нас ведь все размеренно. Куда торопиться, если боги благосклонны к нам! — тот щедро отхлебнул вина, почти ополовинив свою чашу.
— Ох, в наших краях жуткая зима, когда все засыпает снегом. Так что мы уже привыкли спешить, — попытался оправдаться Кигус.
— Ха, а я видел снег лишь высоко в горах. Ладно, друг. Думаю, мы здесь задержались, — Гераклид со вздохом поднялся со своего ложа, — эй, староста! Подай нам телегу с волами. Мы отправляемся в путь!
Но в путь они, конечно же, не отправились. Пока для Гераклида собирали телегу, пока Кигус и Миртус собирали свои пожитки с корабля, пока выясняли, кто укажет «Русалке» путь, а также прочие вопросы — наступил вечер. А значит, следовало вновь накрывать столы. Однако в этот раз у Кигуса была уверенность в том, что завтра они точно поедут вперед.