К утру его надежды оправдались. Завтрак был спешным и скромным, а телега уже готова. Волы фыркали, тряся своими рогатыми головами.
Вся деревня вышла, чтобы попрощаться с ними. У некоторых были даже слезы на глазах. Однако герой подумал, что дело не в прощании, а в том насколько оскуднели их запасы, после подобных гостей.
Миртус развалился в телеге. В последнее время он только ел и спал. Впрочем, другого ничего делать не доводилось. Кигус мог лишь надеяться, что теперь, когда они вышли в поход, им будет, чем заняться. А еще он надеялся, что ему подвернется возможность совершить подвиг, дабы оправдать себя.
Гераклид уселся на место возницы.
— Я бы предложил тебе место подле себя, — рассмеявшись, заметил он, — да только здесь тесновато!
Да только герой и сам предпочел идти пешком. Размять ноги, да утрясти жирок.
— Так что с этим Арчинедом? — попытался завести разговор Кигус.
— Ох, лучше не спрашивай, — поморщился Гераклид, — занят он не богоугодным делом.
— Как это?
— Строит свои машины и приспособы. Тешит свое самолюбие и тем самым оскорбляет богов!
— Хм, а чем это их оскорбляет? — недоуменно спросил герой.
— Ха, разве не понимаешь? Боги создали этот мир таким. Они творцы. Как может человек создать что-то помимо их воли? Так что Арчинед оскорбляет богов. Поэтому они и оживили его творение, чтобы оно уничтожило создателя.
— Оживили?
— Ну да! Живой механизм. Это не какие-то там винты или вертела! Тут была воля богов.
— Интересная мысль, — пробормотал герой, — тогда зачем ты сломал его?
— Хм, — задумался здоровяк, — боги направили меня. Наверное, Арчинед искупил свою вину и понял свой проступок. А я спас его.
— Как-то ты неуверен в своих словах, — подловил его Кигус.
— Немного, — пожаловался тот, — раньше боги сами говорили со мной. А потом замолчали. Да и на островах не осталось места для подвигов. Так, всякие мелочи. Теперь я больше пирую и развлекаюсь, а не сражаюсь с чудищами.
— Говорили? — изумился герой, — погоди, а как это было? Словно какой-то невидимка болтает своим звонким голосом прямо у тебя под ухом? Так?
— Ты что! Вовсе нет! Боги громогласны! Их голос доносится с небес, а иногда они и вовсе являются прямо перед тобой.
— А, — протянул Кигус.
— Хотя есть боги-хитрецы. Может, ты встречал одного из них? Обычно это они нашептывают и прячутся.
— Сомневаюсь, — смутился герой.
Телега медленно тащилась по дороге вперед. Вокруг на холмах раскинулись поля, чуть дальше были луга, покрытые ковром из цветов. Сам Ракинион остался далеко позади. Принц спал в обнимку со своей сумкой, позабыв про всё на свете. Видимо, тому способствовал плотный завтрак. Вокруг летали всякие мошки, где-то в редких рощицах кричали местные птицы. Все было спокойно и тихо.